说到高级时装，人们最先想到自然是那独一无二的设计和不菲的价格。一套服装动辄几十万，上百万元，让一般的消费者望而却步。然而，走过百年发展的高级时装直至今日已经到了苦苦挣扎的地步！

    高级时装法语称hautecouture，其最早出现在1900年的巴黎国际博览会上。后经过布瓦列特、夏奈尔、西雅帕列利和迪奥等一批杰出设计师的努力，到20世纪50年代发展到高峰。可是好景不长，到了60年代青年思潮兴起，服装多样化趋势加剧，服装批量化生产出现并不断的发展壮大。因而，高级时装的衰退就成了一种必然。今天，成衣已经占据了服装市场的大部分空间。高级时装市场则不断受到挤压，亏损严重且备受冷落。

    虽然亏损严重，但每年各大牌仍在举办高级时装发布会，然后就能听到各公司公布的亏损额，而且亏损额一年比一年高。但高级时装仍在发展，有的公司退出，又有的公司进来，尽管没有油水可捞，但为什么人们还是义无反顾的做高级时装呢？

    做高级时装的都有自己的打算。作为一名设计师，能做高级时装是他们梦寐以求的荣誉。它代表了一个设计师的设计思想，并且给设计师尽情展现其才华提供了一个空间。同时，作为公司来说，能设计高级时装是公司实力的体现。作为时尚引领者的大牌服装公司要想保持其品牌影响力，保持产品品位和市场占有率，就必须通过高级时装来获得。尽管高级时装亏损严重，但通过高级时装可以带动高级成衣的销售。

    亚洲金融危机后，高级时装市场萎缩加剧，高级成衣市场也备受打击。相反，像GAP这样的没什么设计文化的大众成衣品牌在商业上却取得了巨大的成功。1998年的销售额比1997年增长45％，达到88亿美元。2002年，在所有的美国盈利企业中，GAP作为惟一一个服装集团而荣登美国前十名营业额增长的行列，这让那些大牌们既羡慕又嫉妒。

    现在巴黎的高级时装发布会仍然在继续，发布会的照片和相关评论充斥着各大媒体。如果说高级成衣是占领市场的武器与利润的来源，那么，只有高级时装才能给成衣注入生命力。它是一种文化象征，服装则作为一种社会文化而存在，它不能消失，也不会消失。而恰恰高级时装能维系这样的文化存在。所以，高级时装将会一直生存下去。