攀禽主要活动于有树木的平原、山地 、丘陵或者悬崖附近,一些物种如 普通翠鸟 活动于水域附近,这很大程度上决定其食性。
攀禽的食性差异很大,夜鹰目、雨燕目鸟类主要捕食飞行中的昆虫,鴷形目、鹃形目鸟类主要取食栖身于树木中的成虫幼虫,鹦形目鸟类、佛法僧目犀鸟科鸟类主要取食植物的果实和种子,佛法僧目翠鸟科的鸟类则以鱼类为食物。
攀禽的繁殖非常多样,大多在树洞、 洞穴、岩隙中营巢繁殖,鴷形目的鸟类大都在树干上挖掘树洞,或者利用现有的树洞营巢;翠鸟则在土壁上挖掘洞穴繁殖,雨燕会在岩壁上或建筑物的缝隙中繁殖,而鹃形目的鸟类多有占巢寄生的行为,不会营巢和抚育幼鸟。
迁徙
大多数攀禽为没有鸟类迁徙行为的留鸟,少数物种为迁徙的候鸟。
攀禽大多营攀援生活,其形态也随之出现适应此种生活的特征:其脚大多短趾有力,趾型多为对趾足 (如 大斑啄木鸟 )、 异趾足 (如 红头咬鹃 )、 并趾足 (如 普通翠鸟 )、 前趾足 (如 普通楼燕)等,攀禽中许多鸟种除了双足之外还有关第三支撑点,如啄木鸟的尾羽羽轴、鹦鹉的喙等均强韧有力,可以作为攀援等候的辅助支撑。攀禽的翅大多为圆形,这种翅型决定了攀禽大多不善飞行, 尤其不善于长距离高速度的飞行,因而这类群有的鸟类迁徙 行为者甚少;其中 雨燕目和部分鹃形目 鸟类是一个例外,它们的翅型大多为垴型多有迁徙行为,雨燕更是以高超的飞行技巧和高速飞行而著称。攀禽的喙因其食性不同而呈现极大的多样性,啄木鸟的喙长且强壮有力,可以轻松啄开木质部的纤维结构;犀鸟有巨大而华丽的喙和盔,不仅是取食的工具更是炫耀的资本;翠鸟的喙长而相对柔软,适于在水中捕捉鱼类;鹦鹉的喙具钩,强韧有力可以咬碎坚果的果壳;雨燕和夜鹰的喙短小但口裂甚大,口角有粗硬的鬚齿,可以增大它们在飞行中捕获昆虫的几率。
(图片:东篱小菊制作)