我常听闻中国古法养金鱼，历来讲究盆养，并以此为正宗，所以有的地方把金鱼亦叫做盆鱼。闲来读明代张丑撰《朱砂鱼谱》，记得文中写道“朱砂鱼，独盛于吴中…此种最宜盆蓄，极为鉴赏家所珍。”“大凡蓄朱砂鱼缸以磁州所烧白者为第一，杭州宜兴所烧者亦可用，终是色泽不佳。余常见好事者家用一古铜缸蓄鱼数头，其大可容二石，制极古朴，青绿四裹。古人不知何用，今取以蓄朱砂鱼亦似所得。”又读清代句曲山农撰《金鱼图谱》“缸畜”一章，文中写到：“池畜之鱼，其类固易养，但鱼近土则色不鲜红，故以缸畜为妙。缸以古沙缸为上，磁缸次之。缸宜底尖口大者，埋其底于土中。一缸只可畜五六尾，鱼少则食，可常继，易大而肥。凡新缸未蓄水时，擦以生芋，则注水后便生苔而水活，且性不燥，不致损鱼之鳞翅。若用古缸则宜；时时去苔，苔多则减鱼色。初春缸宜向阳，入夏半阴半阳，立秋后随处安置，冬月将缸斜埋于向阳之地，夜以草覆缸口俾严寒。时常有一二指薄冰，则鱼过岁无疾。鱼恃水为活，凡缸畜者，夏秋暑热时须隔日一换水，则鱼不鬱蒸，而易大。若天欲雨，则缸底水热而有秽气，鱼必浮出水面换气急，宜换水；或鱼翻白及水泛，水更宜频换，迟换则鱼伤。” 计成的《园冶》一书中的“金鱼缸”一节，记述到“ 如理山石池法，用糙缸一只，或两只，并排作底。或埋、半埋，将山石周围理其上，仍以油灰抿固缸口。如法养鱼，胜缸中小山。”由此看来，中国古法养金鱼讲究盆养一说，此言不虚。

    由此看来，中国传统的鱼盆就是为金鱼而生的了。鱼盆是我国古老的养金鱼容器，鱼盆用自身的品质，盛装着金鱼之美，而美丽的鱼儿又使鱼盆充满灵气。鱼盆与金鱼，美鱼与美器，相得益彰。华夏古人在欣赏着金鱼之美的同时，也在追求着美鱼美器完美统一的境界。当柔美的金鱼承载着中华民族的创造、审美及文明，在鱼盆中翩翩起舞的时候，鱼盆也从简单的盛鱼容器向艺术品悄然演化。而当我们在欣赏这美器中的美鱼时，已经感觉不仅仅是在赏鱼，而是在体味着生命的清供。
华夏古人做鱼盆的材料，采用石、陶、砂、瓷、和木等，制作设计无不奇思巧构，各尽其妙。石质的鱼盆，是采用天然石块雕琢而成，根据工匠的才艺，雕琢出各式祥和的图案，质朴而天然，清代皇家园林中常点缀石盆数具，华美古朴异常，柔美的鱼儿在其间舞动，刚柔相济，浑然天成。此外还有用玉石雕刻的鱼盆，据史料记载，宋徽宗曾在书房中用白玉石琢成鱼盆，养红金鱼，现今古玩市场还有用岫玉，雕琢成金玉满堂的造型的金鱼盆，此中养金鱼得金屋藏娇质感，但是夸张的玉雕金鱼造型，浅浅的鱼盆，对于养金鱼来说，终究不大适宜。陶质鱼盆俗称为瓦盆，呈圆形。曾经是老北京养鱼主要容器之一，由于盆的外壁烧制有凸起的虎头纹饰，故又称“虎头盆”。由于渗水或者反润，所以更适合庭院使用，陶质的盆的规格称为“套”。砂质鱼盆口大底小，曾经是华东华南地区常用的养鱼容器，砂质的盆的规格称为“号”。石质、陶质，砂质的鱼盆有共同的特点就是有粗糙的内壁，粗糙的内壁成为一个大菌床，为此，在没有过滤器辅助的情况下，可以起到净水的作用，比内壁光滑的瓷盆更容易养水，而当粗糙的内壁挂满细滑的绿苔时，绿苔映红鱼，无论从观赏还是从金鱼的养护，都是理想境界。而瓷质鱼盆较其它材质的鱼盆质地更细腻，外观也更华丽、精美，可根据陶瓷工艺制作出很多款式的鱼盆，或青花、或粉彩、或茶末，画工精美、工艺精良。是倍受青睐的养鱼容器及家居装点的器物。瓷质的盆的规格称为“件”。木质鱼盆俗称木海，木盆一般为圆形或椭圆形，用黄柏木制成，可根据需要制作合适尺寸，木海主要是养殖金鱼的容器，比起上述材质鱼盆，有体大质轻，盛水量大，不易破碎的优点，在京津地区较为常见。