饲养卵生鳉鱼的时候首先应区分一年生鳉鱼和非一年生鳉鱼。
所谓的一年生鳉鱼我们又称之为季节性鳉鱼。它们的鱼卵存在一个生命潜伏期，也就是说必须经过一段时间的干燥贮存才能正常发育。对于大多数种类而言，在人工条件下繁殖，人们必须模拟自然环境中的干燥周期，并用碾碎的泥炭苔作为产卵底质。一些南美洲的品种如Cynolebias属（人唇鳉属）似乎对泥炭苔相当敏感，繁殖时还应在泥炭中混合适量的粘土。根据产卵行为的区别，一年生鳉鱼又可分为“底质表面产卵”和“底质掩埋产卵”。
非洲的Nothobranchius属（假鳃鳉属）鳉鱼属于“底质表面产卵鳉鱼”。它们在泥炭苔上面产卵，产卵过程结束后，再用一支强壮的鱼鳍将卵运送到泥炭苔中。因此，在繁殖此类鳉鱼时，只需一层较薄的泥炭苔作为产卵底质。
产卵时，雄鱼游到雌鱼上方，把它压到泥炭苔中，然后用宽大的背鳍和臀鳍紧紧抱住雌鱼。
繁殖假鳃鳉属鳉鱼可以用塑料盒盛放泥炭苔，在盒子前面剪一个洞，再盖上盒盖即可。如此设置，人们就不必在饲养缸中铺设过多的泥炭苔了。鱼儿也会很乐意接受这样一个“产床”。
南美的鳉鱼属于“底质掩埋产卵”。它们会将鱼卵完全埋入底质中。尤其对于Cynolebias nigripinnis等鳉鱼，更需要准备较厚的泥炭苔，它们埋藏鱼卵的深度几乎和自身的长度相当。和前一种鳉鱼一样，我们也可以用玻璃瓶或塑料盒来盛放泥炭苔，但对于南美鳉鱼来说就要准备相应高些的容器。
一年生的鳉鱼会频繁地在底质中产卵，我们所要做的仅是每隔2～4周就用新的泥炭苔替换掉鱼缸中埋有鱼卵的泥炭苔。再将它们倒入网眼细密的网子，仔细筛选出鱼卵，并将其放在两层报纸中间干燥24小时。然后与干燥的泥炭苔混合，装入塑料袋中（不要忘了标明种类和日期），在室温下保存。根据品种的不同，在几周甚至数月之后，将它们浸入水中，并提高温度促进幼鱼发育。待第一批幼鱼孵化后将泥炭取出干燥。通常在4周内多次进行这种浸水、干燥的操作，就可孵出大多数的幼鱼。
与一年生鳉鱼相反的是非一年生鳉鱼。这些品种大多采用“附着式产卵”，也就是说，它们会把卵产在纤维状的水草丛中，甚至是沉木或石头的裂缝里，比如一些灯眼鱼。饲养者大多使用由深棕色或绿色毛线扎成的毛线拖把作为产卵材质，这样一来，鱼卵的收集工作就变得极为容易了。这些鱼卵在产下后几小时内就会变得很硬且几乎不怕挤压，可以放心地用手指来分捡。非一年生的鳉鱼卵无须干燥，直接存放在水中。
当然，一年生和非一年生鳉鱼的区分并不总是这么简单，如Callopanchax属（丽纹高身琴尾鳉属）和Fundulopanchax属（底栖琴尾鳉属）。如果人们能象对待一年生鳉鱼那样，将鱼卵干燥，就能促进它们更好地发育。它们的发育期大约4～6周左右。
其他属很多种类的鱼卵也可以放进泥炭苔中干燥。这样做有一个明显的好处，那就是可以减少被水霉菌感染的可能性。我总是使用一个小盒子，里面铺上泥炭纤维或黑色的泥炭颗粒，再把分捡出来的鱼卵放进去。盖上盖子可以保持恒定的，较高的湿度。然后，就要静下心来好好观察鱼卵的发育情况了。大多数Aphyosemion属（琴尾鳉属）鳉鱼的鱼卵发育期为10～14天。
灯眼鱼，欧洲和北美洲的鳉鱼鱼卵最好放在水中孵化，还需向水中添加一些亚甲基蓝，防止感染水霉菌。
大多数种类的幼鱼可以摄食刚孵化的丰年虾幼虫。我通常把幼鱼放在1升甚至更小的容器里，这样，幼鱼不必长距离游动就可以和它们的猎物“亲密接触”。当然了，这个小容器里的水必须每天100％地更换，且决不能用新水。我一般是抽取饲养缸中的水。幼鱼成长很快，几星期之内就要将它们移入大些的水族箱中。待幼鱼稍大的时候，就可以投喂红虫、水蚯蚓甚至是冷冻饵料了。