小瓜虫是一种世界性分布的微小寄生虫,一但鱼只处于紧迫的状态,基本上随时都有可能受到感染。紧迫发生于许多我们耳熟能详的因素:运送的过程、环境的变换、不适当的族群、拥挤的比例、错误的水质、不足够的过滤等等。鱼只在历经感染以后会产生一种免疫能力,更确切的说是传染免疫(病原与宿主和平相处,除非发生特殊状况),所以通常是新来的成员会发病。
许多鱼友怀疑自己买到了病鱼,其实未必如此。不仅如此,如果要消除疑虑或加以证实,同时也顾虑到新成员的健康,大约三个星期的检疫期是非常值得推荐的。可惜水族界经常把检疫与治疗混为一谈,两者基本上是不同的。治疗缸实际上是在提供病鱼的治疗;而检疫缸是提供鱼只可能最理想的条件而且静置,让鱼只能适应水质,以便渡过恶劣糟糕的处境。