颜体大字“蚕桑学堂旧址”刻于石上，古朴清雅。

　　昨天，浙江理工大学前身——蚕学馆旧址纪念碑在曲院风荷正式落成。旧址已经无从寻觅，不过透过这块历史的碑刻，仿佛可以想见，当年史量才成为一代报人，正因为年轻时曾在北山路数年苦读；长袍马褂的青年都锦生，日夜在实验室显微镜下研究新蚕种……

　　19世纪末，浙江海关税务司、英国人康发达曾上书清政府，说法国检验中国蚕种，8两蚕种只收蚕茧25斤。而意、法、日皆改良育蚕，生丝价廉，出口日增。“而以此前8年计，中国出口生丝每年递减200万斤左右，少收银580万两，海关每年因此也短收20万两。”

　　8年合计短收银约5000万两，我国蚕丝业濒临衰退。一批有识之士，疾呼科学养蚕缫丝，振兴我国蚕丝业。曾于1896年至1900年任杭州知府的林启就是其中代表。

　　蚕学馆由林启亲自兼总办。浙江布政司拨银36000两为开办费，在西湖金沙港怡贤亲王祠和关帝庙旧址（现曲院风荷内）兴建馆舍，并购进土地30亩作为桑园。1897年9月1日破土动工。饲蚕所1幢，上下14间；蚕室1幢5间；后考种楼办公室1幢，上下20间；东西斋房（寝室）30间；贮叶处3间；膳房、厨房、门房共12间；补建关帝祠屋6间。基建用银10300两；购置仪器设备用银3000两。开办费用白银13300两。

　　蚕学馆是我国第一所纺织学校，也是“最早的农业专科学校”。课程设置有数理化、植物、动物、蚕体病理、蚕体解剖、养蚕法、缫丝法、显微镜使用法、蚕茧和生丝检验、器械法等19门，重视实践。

　　蚕学馆对招生对象的要求是“有家世业蚕，文理通顺，年二十左右，明敏笃静者准其报考……惟短视人于显微镜不相宜”。可见录取标准，除了文化程度、年龄、品格外，还重视养蚕实践和视力。

　　1900年蚕学馆首届毕业18名学生，至1911年辛亥革命，共毕业11期，毕业生共163人。毕业人数虽少，但“各省闻讯争聘”，从事蚕丝技术或教育工作。蚕学馆第4期毕业生史量才，1905年在上海市郊斜桥办私立女子蚕业学堂，后为《申报》总编。

　　其他的如中国新文化运动先驱者之一夏衍、丝绸教育家朱新予、著名实业家查济民、都锦生等都毕业自蚕学馆。

　　1911年6月浙江省咨议局通过决议，将浙江中等蚕桑学堂升格为浙江高等蚕桑学堂。

　　在蚕学馆，还走出了中国最早的赴日官派留学生——嵇侃和汪有龄。1897年由罗振玉等在上海创办的《农学报》，几次提及了杭州蚕学馆派生留日的内容。

　　“杭州蚕学馆已于上月十三日（1898年4月3日）开学，学生三十人，备取学生三十人，额外二十人，留学日本者二人。”

　　“（杭州蚕学馆）出洋学生：湖州德清附生嵇侃、杭州钱塘附生汪有龄，丁酉孟冬赴日……现在日本东京琦玉县儿玉町竞进社内习蚕，每月由学馆供给伙食束修外，各给月费洋十元。”

　　据现有的资料，除驻日使馆招的特殊学生和上述蚕学馆所派遣的2人外，还未发现在1897年之前有派往日本的官费学生。因此，杭州蚕学馆开创了国内派生留日之先声。

　　1928年，学校改称为浙江省立高级蚕桑中学。次年秋，学校从西湖金沙港迁至杭州笕桥。此后还曾迁到老和山、梅登高桥等地。