中国和瑞典的地质科学家研究表明，贵州发现的八臂仙母虫是目前世界上发现的最古老后生动物宏体化石，这使我国动物起源和早期演化研究再次获得突破性进展。
记者5日从中国地质科学院获悉，中国地质科学院地质研究所唐烽研究员和瑞典国家自然历史博物馆的Stefan Bengtson院士合作组成的科研小组，自2005年以来在贵州铜仁江口地区伊迪卡拉纪地层中发现大量保存精美的藻类、海绵类和疑似后生动物化石。他们在2008年命名发表最原始八辐射后生动物八臂仙母虫化石后，继续挖掘发现了更多化石新证据，得以确认八臂仙母虫是最早的后生动物类群之一，从而使我国动物起源和早期演化研究再次获得突破性进展。今年9月21日，美国生物类杂志《进化与发育》以封面文章发表唐烽等人撰写的《八臂仙母虫与栉水母动物的起源》，论证了八臂仙母虫是目前世界上发现的最古老的后生动物宏体化石。
后生动物是指包括人类在内的所有多细胞动物的总称，根据体制形态对称情况，后生动物分为不对称动物、辐射对称动物和两侧对称动物。据介绍，八臂仙母虫化石年龄区间距今5.51—5.8亿年。
