据介绍，蟑螂起源于非洲，全世界已知蟑螂种类约4000种以上，通过各种交通工具带到南美、东欧和南亚，逐步传到温热地区，甚至北方寒冷地带，成为一种世界性的卫生害虫。温度、湿度、食物、水以及隐蔽的栖息场所，是蟑螂生存繁殖的必要条件。
据省鼠害与卫生虫害防制协会秘书长周丽萍介绍，室内蟑螂喜暗怕光，白天躲藏在角落里，不易被人发现。蟑螂的食性很杂，能吃任何有机物，还喜食各种食物油，故俗称“偷油婆”。
温度对蟑螂的活动有显著的影响，当低于15℃时，绝大多数蟑螂不活跃，15~37℃最为活跃，37℃以上呈兴奋状态，室温超过40℃蟑螂趋于死亡。
蟑螂在夜间活动也有一定的规律性，如德国小蠊一般19时开始活动，20时大量出现，22时为最高峰，以后逐渐减少，直至凌晨4时又出现小高峰，5时下降，6时隐藏。
