近日，读者李女士向本报反映，她向某装饰公司缴纳了3000元定金，签订了量房协议，几天后她想更换装饰公司并索回定金，但遭到商家拒绝。李女士表示，装饰公司还没有量房出图，没给他们造成什么损失，应该退钱；但装饰公司坚称定金不能退还，并采用打折优惠等手段挽留李女士继续装修，无奈之下李女士只好选择这家公司。据了解，家居行业的装修服务以及产品销售都会涉及到缴纳定金，与此有关的定金纠纷的案例非常多。对此，记者走访了行业从业者、主管部门、法律工作者，试图从中找到解决方案。
预付款分清“订”与“定”
家装委工作人员表示，消费者在订购某款产品或服务时，一定要弄清楚交纳的钱款是“定金”还是“订金”，如果是“订金”，只要消费者认为商家服务不满意，随时都可终止协议，要求商家退还钱款；但如果是“定金”的话，只要装饰公司不违约，即使商家服务差，消费者也无法终止协议，追回定金款。因此，消费者一定要在认真考察商家基础上，弄清交纳的预付款是哪个“定”。
据许小平律师事务所许可律师介绍，《中华人民共和国合同法》第一百一十五条规定，当事人可以依照《中华人民共和国担保法》约定一方向对方给付定金作为债权的担保。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。而订金在法律上是不明确的，也是不规范的，在审判实践中一般被视为预付款，它只对给付方形成约束，即给付方对收受方的保证。若收受方违约，只能退回原订金；若给付方违约，收受方会以种种理由把订金抵作赔偿金或违约金而不予退还。
据业内人士透露，签订定金协议，一方面保证了消费者可以享受商家所宣传的各种特价优惠活动，如果商家不履行优惠承诺，消费者可以获得双倍赔偿；另一方面，协议也约束消费者进行消费，如若不然定金将不予返还。表面上看，定金对于商家和消费者都是比较公平的。但实际上由于家居行业的复杂性和特殊性，一般消费者无法完全掌握产品质量及服务的全部信息，这种信息不对等容易使消费受到误导，做出不当选择，在产品出现问题时，消费者处于投诉不利的境地。
