我们时常会听到“底床腐败”这个词，这是个相当令人不悦的词汇。一提到这个词汇，立刻会令人联想起流淌着墨汁般漆黑的污水的的底沙，散发出刺鼻的臭味，很容易和被污染的小河沟联系起来。我所知道“底床腐败”这个名词，大概最早来自于水族经典“最完美”之中，原文大致是建议使用底部加温，通过底沙内水的自然交换来解决所谓的“腐败”问题。

    我们有大量的案例可以证明“底床腐败”确实存在，也有大量案例可以证明通过一些强制手段可以解决这种腐败，例如底滤、底部加温等等。照理说，底部过滤是可以“完美”解决底床腐败的最有效的手段。所谓底部过滤，就是在底沙最下层铺设一些水管，利用水泵抽或者灌水，使得缸内上层富含氧气的水能够“挤走”底沙下层的“污水”，这样，大量的氧气可以迅速使某些物质被氧化，从而避免产生会发臭的东西。

    根据水流走向的不同，底滤还会分成两种形式，正吸和反冲。所谓正吸，就是将沙下的“脏东西”吸走，然后通过过滤系统将这些脏东西滤掉。反冲则是将水中的脏东西灌入沙层下方，然后利用底沙具有的自然过滤能力，将这些脏东西永远留在底沙下面。
两种方式的不同在于对污物的处理方式，但是在本质上它们是相同的，就是用底沙之上的水去替换底沙下层的水，从而利用氧气的氧化能力将那些会产生臭味的东西“消灭”掉。

    看起来差异很大的底部加温，也是具有同样的功能。看起来真的是会很有效，而且几乎可以不用经过大脑就可以判定其有效性，脏东西不是被滤掉就是被氧化，矛盾解决了。真的解决了吗？我的回答是NO！矛盾不是被解决了，而是被转化成另一种形式了，并且在转化的过程中又加入了新的矛盾。一个地方或者国家的治安很差，我们可以用两种方法去解决，简单和复杂的。简单的，就是建立强大的国家机器，靠警察和军队实施镇压。复杂的，就是不断改善经济、教育环境，让老百姓“仓廪实而知礼节”。前一种方法简单而又粗暴，看起来非常有效；后一种非常麻烦，要考虑到方方面面。但是，哪一种方法能长久呢，这无需多言。让我们先来看看所谓的“腐败”是一种什么样的情况吧。通常，我们认为导致底床腐败的来源是底床内富含的有机物所致，这些有机物包括我们经常会使用的基肥以及从沙面上渗入的鱼类的粪便、残留的饵料等等。

    基肥，其主要成分往往是经过一定发酵的有机物，其成分并不会比我们养花经常使用的麻将渣、豆饼、动物粪便、马蹄等等差多少。少数基肥为了保证在建缸初期也能提供一定的养分，还会掺入少量的化肥，有些基肥还会掺入某些利于基肥分解的菌种。基肥中含有的主要成分无非是那么几种，氮磷钾和少量其它元素。某些宣称不含有氮磷的基肥（钾肥不可能不含有），实际上并不是真的不含有这些东西，只不过是不含有这些元素的水溶性盐而已。基肥本身所含有的物质是不能直接被水草所吸收的，它们必须要靠一些细菌的帮助，通过一些化学反应将其转化成利于水草吸收的形式。鱼类的粪便、残饵在其内涵上和基肥没有多少差异，只不过我们不是为了养草而有意添加进缸的。

    含有氮磷钾的有机物，被细菌分解后，一部分会变成有机盐或者无机盐，另外还有一些会变成“气体”，这些气体可能会包括硫化氢、氨气、甲烷等等，这就是前些年国家在农村大力发展的“沼气”。沼气在有机物的分解过程中是难以避免的产物，也是造成臭味的主要原因。将有机物分解，要靠各种细菌的协作才能完成，我们所知道的，其中的主力军是一些厌氧菌和中性菌（有氧无氧均能存活），它们是靠有机物分解时释放的化学能存活。有机物分解，产生某些令人不悦的气体，以及某些有机盐和无机盐，还有一些其它的副产品（例如有机酸）等等，这个过程就是“腐败”。腐败是自然界所必有的一种物质循环形式，不管你愿意也好不愿意也好，它是时刻存在并发生的，并且，正是由于这种自然的物质循环机制，使得我们的环境能够始终处于一个健康平衡的状态下，而不是被垃圾填满。“腐败”的另一个重要作用，也是最重要的作用，就是产生了水草所需要的可以直接被吸收的养分。我们所施加的有机肥，必须通过“腐败”这一环节，才能成为真正的“肥”，正如米面要烧熟了才能成为真正的粮食一样。