一、南美短鲷分布区
南美洲的短鲷主要分布于委内瑞拉的奥利诺科河，巴拉圭及乌拉圭的
巴拉那河域；还有少部分分布于外安地斯山区及东巴西区。这些区域大都覆盖着热带雨林，不过近年因人类的破坏，只剩一些可耕地；然而，很显然多数的种类都能适应环境的改变而生存下来，除
此，另外有一短鲷也生存在这些雨林区域之外，牠们的环境是属于树较少的草原区域。从牠们分布的区域来看，我们可以知道牠们所生长的水质各有不同。如Ａ属的鱼较喜欢河流、池塘及其它较不流动的水质，也因为如此，牠们常在干季时面临水源干枯的威胁。
二、短鲷生长习性
短鲷绝大多数生存在岸边水浅之处，尤其是深度只有几公分的岸边，因为岸边有许多水草遮盖着牠们，提供牠们一个隐密的环境，通常那些流过雨林的河水会带有一层厚厚的叶子以提供保护，另外，水面上还有一些树枝等也可达到此效果。
南美洲的水质大约可依其颜色的深浅而分为三种：
１．〔白水〕：此种水质带有大量的沙土，因此呈黄色，能见度不是
　　　　　　　很高，只能看到水里几公分处；
２．〔清水〕：此种水质相当清澈透明，少有沈淀物，呈绿或黄绿色
３．〔黑水〕：此种水呈深褐色，接近茶的颜色。通常是因为雨季时
　　　　　　　，雨水冲刷大量的泥土而产生的。
至于亚马孙河的主要特征则是其ｐＨ值呈酸性，而且少有矿物质等（较接近软水的特质），〔黑水〕同时也有此种特征，因此，生活在此种水质的短鲷，我们必须花较多的心思，才能在水族箱里养殖。
在天然的环境下，由于许多不可测的因素，使得牠们无法有较长的寿命，于是，在雨季，牠们开始繁殖，随着洪水的来临，大多数的成熟短鲷因而死去，留下在下游水域的未成年短鲷。
三、如何饲养短鲷
虽然您可以用一个长仅70公分的小缸子来养短鲷，但如果您想更进一步了解牠们族群的生活习性，恐怕需要一个较大的鱼缸。根据前面的资料，水族箱的高度并不是那么重要，只要最少不低于25公分即可。
　　因为这些短鲷须隐密性，所以，在上面覆盖些水草是必要的，但注意不要阻碍到其游水的空间；而种些水草在下面更是不可少的，如种些皇冠属的水草或是其它种的水草作装饰也可以，而供其栖息藏身之处则可用沼泽里的沈木、椰子壳、竹筒或石头。更重要的是要制造一些洞穴供其产卵之用。大部分的短鲷喜爱昏暗的灯光，这也就是为什您需使用颜色较暗淡的沙子，以及将其四周的墙漆成暗的颜色。
有些短鲷生性特别怕羞，因此，尽量避免单独地养牠们，应该使其有同伴，以降低其易于紧张的习性。如要长期的饲养，则水温介于25℃27℃是最适合不过的了，而在繁殖期时，最好将水温调到28℃，如此可帮助那些卵孵化，每两星期最好换掉三分之一的水，如此才可减少牠们在新陈代谢时所产生的有毒物质。
至于水质过滤器材等产品均可在店里购得。像ＲＯ逆渗透离子交换树脂便可处理硬水，并转换其ｐＨ值，如此不但可以确保牠们的健康，更可使牠们的颜色更为鲜艳美丽。
水的酸碱值会影响牠们的繁殖，因此需特别注意，由于在天然的环境中，雨季时的大雨会将硬水中的矿物质带走，使其成为较软性的水质，而帮助鱼们的繁殖，因此，控制水的酸碱度是必要的。