通常说起食人鱼，大家首先会联想到“一大群”、“牙齿锋利”、“能把水里的东西一啃而光”等类似的特征，在几十种水虎中，最符合这些特征的只有Pygocentrus里的三个品种：P. Nattereri、P. cariba、P. piraya，分别是红腹、黑斑和胭脂，其中，P.Ternetzi，也就是通常说的黄腹，一般认为是红腹的一个地域变种，如果把它也算在内的话，我们通常说的真正的食人鱼就是这四种。P属最大的特点是有一个牛头狗一样的圆圆的头脸和同样强壮的下巴，野外成群地猎食和活动，据说在旱季和一些特别的水域中，连本地的印第安人也不敢轻易下水，早期那个把牛啃成骨头的电影也是它们的杰作。大群P属抢食时的疯狂，使其成为为数不多的对人类有威胁的水虎品种。

    P属是我最早接触的水虎品种，也是养的时间最长的、死的最多的品种，如果算上前几天刚进的3条黑斑，则除了黄腹，三个品种都养全了，下面给大家简单介绍一下饲养过程中的一些体会。

1、P. Nattereri（红肚）

    红腹是我最早接触的P属水虎，也是养的时间最长的、死的最多的品种，最后一条红腹于死于不明原因的疾病，享年7岁。

    红腹是水虎中最常见，分布最广的一个品种，通常说的食人鱼多是指它。红腹与黑斑、胭脂、黄腹最明显的区别是从很小开始就有红色的眼睛，而其他三个的眼睛则是一直白色。红腹小时候一般是银灰色，身上有许多斑点，直到10多CM时才慢慢褪去（黑板和胭脂身上斑点退得要早些）。成年后一般颜色会慢慢变黑（但如果饲养得好的话，好象也可以保持鲜艳的红色），特别到繁殖期间，通体发黑发紫。

    由于分布很广，红腹的体型变化也很大，记得以前在香港看过一些，头很大，鼻子象撞了墙一样很平，比我自己养的好看很多，在网上看到一些阿根廷产的红腹，有着跟黄腹一样大的脑袋和斜下的嘴线，还有我早期养的那群红腹中有一条的头上有跟S类似的深凹，所以大家见到一些体形比较特殊的红腹不用大惊小怪，个体不同而已。

    红腹的大小跟产地也有关系，据说在纬度低的地方体形要小些，在纬度高的地方体形要大些（可能水温要低点）。我所饲养的红腹，最大的是两条母鱼，都到了26CM左右，公鱼要小些。但由于这些红腹早期的时候饲养在小缸子里，有可能发育不是很好，没能达到最大。网上在鱼缸里养的红腹据说最大能到30CM。

    红腹的饲养相当简单，应该来说，青壮年的红腹一般只会死于互咬、停电、加热棒失效等以外，病死的情况很少，并且被咬了一口肉之类的轻伤一般不用治疗会自行恢复。群养的难度也很低，一般只要不太饿、地方不太狭窄，互咬而死的机会不多，每条鱼需要的领地也不大。当年对它们的饲养相当粗放，水温20度也一样过冬，对水质的要求也不要。不过已过壮年的红腹抵抗力好象会下降，我的6条红腹均在6-7年龄时因不名疾病先后离去。

    红腹是最容易繁殖的水虎品种，我的红腹试图繁殖过两年，均一失败告终，后来换缸后一直不再繁殖，原因不明。红腹最令人讨厌的地方是太神经质，我的鱼从小到大受点惊吓都会撞缸，需要远观。