短鲷是生长在南美、西非等地，水流不急，光线不强的小溪流中，水色较深暗混浊，喜欢躲藏、穿梭于水草之间，我们若想要繁殖，则应尽可能的做到如同他们家乡般的自然环境，这样才会引发短鲷们生育的欲望。许多人会仿照水族馆，使用繁殖缸来繁殖，放入一两盆小榕、沉木在裸缸中（其实最主要是吸收它们所释放出的〝丹宁酸〞，黑水也是如此），如此便失去了原有的乐趣了。用裸缸来养，虽然清理容易，但似乎太单调、功利化，会失去许多观察短鲷日常生活习性的画面。例如西非短鲷多利用沉在水底的空椰子壳来产卵...等。

　 　繁殖时，鱼缸中最好能放入小瓮，小瓮瓶口较窄小、瓶肚宽大，这样鱼比较有安全感。有的鱼是采开放式产卵，例如棋盘鲷...，那就得放些阔叶植物、沉木或石头给他们。我们可以利用草泥丸（或是泥碳土；市面上草泥丸一包约230元左右，用丝袜包成一小球可以用很久、很多次，会使短鲷显色、促进生育。而泥碳土为草泥丸煮烂之产物。）所放出的有机物将水质调整为弱酸软水，且草泥丸释放出的色素会使水色偏暗如黑水般，对于短鲷有安心作用。