大约在1986年下半年，在德国出现了七彩神仙神秘死亡的报导，这些七彩神仙在换水后即死亡，据说原因是水水的污染问题。人们认为罪魁祸首是瑞士某家化学工厂的意外事件，使整个中欧的水源因此遭受污染。
到底这种神秘的病症是怎样呢？得病的七彩神仙鳍体膜产生越来越多的脱膜，体色也越变越黑，病鱼行动变得紧张恐惧的样子，并开始产生闭鳍缩尾的情况，甚至全部爱动不动地萎缩在水族箱的角落，而脱膜的情况则持续地增加直现表皮呈斑块或更大范围的剥落。病情严重的情况下，病鱼会在48小时内即会死亡，否则一般而言在3天后开始陆续死亡。这可以说是一种进行式的疾病，但是侥幸存活下来的七彩神仙都可以慢慢地痊愈率会如何呢？这完全看水质的纯净度与七彩神仙的饲养密集度而定。

除了七彩神仙，同样的病症还会在神仙鱼、埃及神仙等鱼种上发现，但是鲤科、脂鲤科等的鱼类却没有这样的病症情况发声。因此很明显，这种病症不是来自寄生虫几乎任何可以预防二度感染的化学药品，都可以用来改善病鱼的症状。再者，没有感染其他病症的病鱼，如果即时放入纯净的水中，几个小时以后就会发现症状会改善很多，鱼体的颜色也会慢慢恢复过来，但是在以后几天内，病鱼内侧仍然会不断有脱膜现象。根据一些业者的经验，这种病症时常发生于换水以后的14-24小时内，也就是说，自来水中含有对七彩神仙致命的物质，但奇怪的是：在对水质作化学分析却又找不到任何导因，也许那些致命的危险物质含量非常非常低，所以测量不出来。但是也有一种可能，就是由某种目前未可查知的细菌或寄生虫感染。很可惜，目前的临床实验只能证明病鱼具有典型的二度感染的特征。
一般而言，处理这种病症的方式是：将病鱼放入新鲜、纯净并已经处理过的水中，使用过滤改善生化环境，并维持水温至27-30℃，使用水族市场上销售的任何一种治疗细菌二度感染的药剂都可以改善病鱼的病情，一般最好药浴3-5天，患病的七彩神仙大约会在此后的36小时痊愈。另外，可以额外的添加维他命于水中、食物中是必须的。在将痊愈的七彩神仙由药浴检疫缸放回原来饲养的水族箱里之后，仍然需要继续施放一些治疗细菌感染的药物，帮助鱼只抵抗细菌。此外，还须小心观察鱼只是否患有体内寄生虫、鲫鲤原生虫或体外寄生鞭毛虫等等，以便及早对诊下药。