时尚的一大特征，就是通过富有时代特征的标志性服饰演绎。
多少年来，在上海有一大风俗，就是穿着最时髦的服饰逛淮海路，就像欧美人穿着最美的服装去歌剧院一样。淮海路成了中国时装表演的天然大舞台，中国百年标志性的服饰每每在这里亮相、定格，曾一再出现在描写上海故事的影视作品里，更出现在海内外以上海为背景的文艺作品中。
从20年代起，淮海路就有了商业街的雏形。30后代起就有了“东方巴黎时装街”的美誉。
在这里，20年代就有改良的长衫、旗袍，还有青年装、与中袖斜门襟中装加小喇叭长裙，女学生装；
30年代就流行西装、长衫、马褂、改良旗袍、短袄；
40年代就出现了俄式、欧式、日式西装，中山装、时装、连衫裙、时装衬衫、胸罩内衣；
50年代流行中山装、列宁装、青年装、背带装；
20世纪40年代上海流行的西式服饰
60年代初至文革前重又出现时装、西装，还有茄克衫、派克大衣、中西式棉袄、短大衣，甚至还出现了尖头皮鞋、小裤脚管裤子、男式花衬衫等；
60年代中期到70年代中期也有流行服装，那就是两用衫，绒线衫、中山装、军便装，甚至是军便装、军棉大衣，而较为高档的是“呢中”（呢绒中山装）、呢绒短大衣；
70年代末到80年代，结束了服装黑灰蓝的一统天下，开放初期出现了种种的牛仔服、喇叭裤、将军衫、公主衫，再现种种红色、白色、黄色、绿色等单一色彩的流行，大花头、小花头、印条、印格等印花面料的流行，还出现了种种马海毛热、皮服热、羊毛衫热、影星服热、歌星服热、球星服热；
90年代的服装进入万紫千红的年代，各种时装、休闲装、运动装、旅游服、职业装、婚礼服、新娘装、孕妇装、太太装、少女装、淑女装、学生装、茄克装、西装、派克大衣、风衣、内衣、睡衣、泳装等细分化、多样化；
新世纪上海的服饰同世界接轨，海内外品牌的各种服饰在沪上纷纷出现，穿服装，不仅讲式样、讲面料，更讲流行色，讲个性特征，讲品牌，中装西做，西装中做，绿色服装，保健服装，能穿出好心情的服装，都成了新的选择。
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