我们刚刚与欧洲如此亲密地接触。在“回家”这一温馨的召唤下，奥运圣火在它的故乡雅典燃起，我们与那片土地共同度过了一个月惊心动魄的时光。
从明天开始，我们也可以打起背包，以一个普通旅游者的身份，去那些硝烟刚刚散去的赛场上逛逛，贴身感受一下曾经的辉煌。当然，你也可以顺便探访一下苏格拉底、柏拉图、亚里斯多德等西哲的踪迹，寻找伊索寓言、荷马史诗的发源地。
从2004年9月1日开始，欧洲有29个国家成为中国公民自费出境旅游的目的地，风情万种的欧洲正期待着我们的光临。国人的游踪正在延伸，国人的视野也正在延伸。
欧洲是我们童年时代的美好回忆。丹麦童话为纯净的心灵插上想象的翅膀，为我们打开了一个个瑰丽而又神奇的世界；还有格林童话，那是日耳曼民族送给世界的一份礼物；
欧洲是我们少年时代的美好憧憬。在蓝色多瑙河的优美旋律中，我们第一次春情萌动，我们第一次激情勃发。
欧洲也是我们长大成人过程中思想的滋补品。近代欧洲文化孕育出的科学、理性和人文精神，为我们展现了现代文明的多样性……
在不同的人的心目中，欧洲有着不同的风景。有香榭丽舍的浪漫，也有诺曼底的悲壮；有爱琴海的热情，也有北极光的沉静。你可以与堂吉诃德邂逅，也能在文艺复兴大师们的殿堂前体味崇高。
欧洲，是与东方文明相得益彰的另一种财富，是睁眼看世界的另一扇窗。
来吧，跟我们去体味不同的风景……
在那“鲜花盛开的地方”
欧洲概况
地理
欧洲位于东半球的西北部，西部和北部分别濒临大西洋和北冰洋，南部隔着地中海和直布罗陀
海峡与非洲相邻，东部与亚洲大陆相连，西北部隔着格陵兰海、丹麦海峡与北美洲相望。欧洲人口总数仅次于亚洲，居世界第二位，共有约7.3亿人，多为白人，英语流行最广，法语、意大利语、西班牙语则流行于南欧和西欧。大部分居民信奉天主教和基督教，少数信伊斯兰教。
欧洲是欧罗巴的简称，“欧罗巴”意即“鲜花盛开的地方”。虽然，还有许多中国人不曾到过这片广袤的土地，但对于绝大多数国人来说，欧洲就意味着发达、富足和浪漫。在人们的想象中，这片位居我们西方的土地是一片耀眼的金黄色。
为什么对全世界各地的旅游者来说，欧洲会充满着魅力呢？1888年布莱斯曾经作出解答，他在《美利坚共和国》一书中写道：“在伟大欧洲中心的任何一个地方，生活中都充满激越，包涵各种特色的文化因素使欧洲文明丰富多彩……”确实，对于许多人来说，欧洲像是一个活生生的博物馆，一长串的历史丰碑使你非瞻仰不可，这个大陆底蕴深厚的文化总令人叹为观止。那里是城堡和香槟酒的世界，有拉斯卡拉歌剧院和赌城蒙特卡罗，有在威尼斯运河悠然摇曳的凤尾轻舟，还有吉普赛人演奏小提琴的优美琴声。
欧洲是民主政治的发祥地，基督教文明的摇篮，曾放射出文艺复兴的光彩，弥漫着皇室的高贵。天才米开朗基罗诞生于此，奔驰汽车、贝多芬、意大利面、菜烹牛肉、两次世界大战等莫不由欧洲大陆培育而出，甚至连人们普遍感受的寒冷亦从此地发端。它的时装被世人模仿，它的各种语言则在世界各个角落被人使用。
欧洲著名的旅游胜地有：意大利的古罗马大竞技场和圣彼得大教堂、法国的巴黎圣母院和卢浮宫、匈牙利的圣母玛利亚教堂、捷克的布拉格城堡、瑞士的日内瓦湖、德国的柏林墙等。
从2002年1月1日起开始流通的欧元，是欧盟国家为建立一个强大欧洲而采取的共同的经济政策和货币政策的产物。它是一种具有法定货币地位的超国家性质的货币。
■货币
欧洲开放国中使用欧元的国家：比利时、德国、希腊、西班牙、法国、爱尔兰、意大利、卢森堡、荷兰、奥地利、葡萄牙和芬兰。
签证
在此次集体开放的29个欧洲国家中，有“申根”国家和非“申根”国家(“申根”签证是指签署“申根协定”的欧洲国家所发出的签证)，因此游客在申办不同国家的签证时所需的时间、手续也大有不同。
其中，奥地利、比利时、丹麦、芬兰、法国、德国、希腊、冰岛、意大利、卢森堡、挪威、荷兰、葡萄牙、西班牙和瑞典属于“申根”国家，去这些国家旅游签证手续较简单，只需办理一次签证就行了。一般这些国家有关部门受理签证的周期从3个至10个工作日不等。
如果欧洲游行程中既有“申根”国家又有非“申根”国家，那么游客就需要申报多个国家的签证，受理时间也会相应延长。以德国—捷克—匈牙利8日游为例，游客就需要申办三国的签证。游客最好提前3周送签，除“申根”国家之外，一般多游一个国家需多预留5个工作日送签，这样才不会耽误行程，确保轻松出游。
