雉科包括鸡形目绝大多数成员，多达26属166种，我国有21属49种。雉科分为鹑和雉两大类。雉包括雉族，眼斑雉族和孔雀族。雉类的分布限于亚洲东部、南部和东南部，只有非洲孔雀一种分布于非洲，而原产于东南亚的红原鸡已经被驯化成家鸡，成为人们最熟悉和与人类关系最密切的鸟类。鹑类则分布非常广泛，分布遍及南极以外的所有大陆，甚至在偏僻的马达加斯加岛和新西兰都能见到。鹑类体型通常比雉类小，而种类更多，可以分为新大陆和旧大陆两个类群，二者虽然相似，但亲缘关系并不很近，新大陆的鹑类常比旧大陆的鹑类体型略大，有些种类也更鲜艳些，有些旧大陆的鹑类被人们带到了新大陆，同时也有些新大陆的鹑类被人们带到了旧大陆。鹑类通常雌雄相差不大，羽色暗淡，而雉类的雄性常有极端华丽的羽毛，属于最美丽的鸟类之列，其中有不少种类深受人们的喜爱，并在各国文化中占有重要地位。无论是鹑类还是雉类在我国的特别是我国的西南地区种类都非常丰富，拥有世界上雉科近1/3的种类，其中又有大约1/3是我国的特产种，有“雉类的王国”之称。我国的雉科中有超过一半的种类是国家重点保护野生动物，



蓝胸鹑Coturnix chinensis身长仅14厘米，是体型最小的鹑鸡类。分布于我国南部到澳大利亚之间。



山齿鹑Colinus virginianus分布于美国东部到墨西哥以及部分加勒比海岛屿，并被引进其它国家。



红腹锦鸡Chrysolophus pictus又称金鸡，是我国特产的美丽鸟类，我国的宝鸡市即是以其命名。



蓝孔雀Pavo cristatus是世界上美丽鸟类的代表，分布于南亚，是印度的国鸟，在印度文化中占重要地位，现在已经广泛饲养，并且由白化变种即白孔雀。我国常见的孔雀也是蓝孔雀，但我国并没有野生的蓝孔雀，我国云南南部分布的野生孔雀是绿孔雀P.muticus，体型比蓝孔雀略大，是我国傣族文化的重要构成。