近代湘人朱克敬所撰《雨窗消意录》云：清朝书画家，“扬州八怪”之一金农，号冬心。一日应邀往蜀岗平山堂赴宴。席间东道主为助雅兴，以“飞红”为酒令赋诗一句。主人先吟出一句“柳絮飞来片片红”。语音刚落，四座哗然。众所周知柳絮乃白色，何来“片片红”？因此来宾中除冬心先生外，个个捧腹大笑。

　　金冬心素来才思敏捷，见主人一副尴尬面孔，有意替主人解围，急忙站起来，款款说道：“诸君何故发笑？适才主人所吟，乃是元代诗人所咏《平山堂》佳句，且听我道来。”遂朗声吟道：“廿四桥边廿四风，凭栏犹忆旧江东。夕阳返照桃花岸，柳絮飞来片片红。”

　　众宾客听了，齐声喝采。真是诗中有画，桃花盛开，夕阳返照，整个空间都被染上一层红色，这时飞来的柳絮也不例外，自然是“片片红”了。大家都为冬心先生的博闻强记所折服。其实哪里是什么元诗？不过是冬心先生的即席创作而已。

　　垂柳Salix babylonica，又名青丝柳、杨柳、清明柳、水柳、属杨柳科落叶乔木。《本草纲目》收载于木部，乔木类。李时珍云：“杨枝硬而扬起，故谓之杨；柳枝弱而垂流，故谓之柳，盖一类二种也。杨柳纵横倒顺，插之皆生。春初生柔荑（即柔荑花序如女子纤手柔美），即开黄蕊花，至春晚叶长成后，花中结细黑子，蕊落而絮出如白绒，因风而飞。其嫩芽可作饮汤。”的确，民间常用柳芽泡茶饮；或在柳芽刚萌出时采下，用开水焯一下，晾干，加精盐、葱、蒜、醋、香油等调味，凉拌而食，甚美。也可将柳芽晒干，食用时用开水泡开，炒食或作汤皆宜。

　　垂柳的枝、芽、根、叶、柳絮均可入药。枝、芽、柳絮春季采集，叶、根，夏、秋采集，鲜用或晒干。垂柳含水杨甙、黄酮、鞣质等。性寒，味苦。据药理试验，水杨甙有解热、镇痛、抗菌作用。黄酮有轻度增加冠脉血液流量作用。故在临床中有祛风止痛，利湿解毒功能。现介绍验方如下：
风湿痹痛，发热恶寒，预防肝炎　柳芽3克，茶叶2克，置杯中开水冲泡，随意饮用，每天1剂。

　　尿闭　柳枝30克，水煎服。

　　油漆过敏性皮炎　柳叶煎水外洗。

　　外伤出血　柳絮15克，煎水服。另用柳絮适量捣烂敷伤处，加压包扎。

　　疔疮初起　柳叶30～60克，煎浓汁服，每日2次。

　　火牙痛　柳根须60克，煎水，频频含嗽。或柳根30克，瘦猪肉100克，

　　水适量煲汤，加食盐少许调味，饮汤食用。

　　预防传染性黄疸型肝炎　柳芽9～15克，开水冲泡当茶饮，亦可酌情加红糖冲服。

　　疥疮　柳枝、苦参各30克，水煎洗患处，每日1～2次。
烧烫伤　柳枝30克，醋200毫升，水200毫升，煎15分钟，涂患处，每日2～3次。

　　麦粒肿　柳枝20克，花椒3克，水煎后热敷眼部，每日3次。

　　迎风流泪　柳枝10克，麦苗15克，水煎服，每日2次。