从明代中叶至清代中叶，在现上海市境内建有数百处宅邸园林。这些古园几经沧桑，大多湮没，唯豫园、秋霞圃、古猗园、曲水园和醉白池残存。后经多次修复、扩建，成为上海的“五大古园”。

　　豫园是上海旅游的王牌景点。园内绿化布局合理，植物配置得当，体现出明清两代古典园林的艺术风格，其特点是古树名木多、大盆景多、摆花多。全园共有乔灌木670余株，常绿和落叶树各占一半。古树名木27株，其中树龄百年以上20株，200年以上5株，300年以上2株。******前一株古银杏，已有430余年树龄，树高达30米，直立如巨人。静观大厅前一株白皮松，树高6米多，树龄200余年，每年花开繁盛，为上海所罕见。鱼乐榭南侧一株老紫藤，枝干盘绕，树高4米多，有300余年树龄，春天来临，紫藤架上挂满朵朵白色璎珞。亭台楼阁、厅堂廊榭周围，栽植有银杏、女贞、广玉兰、白玉兰、紫薇、瓜子黄杨、白皮松、罗汉松、桂花、茶花、茶梅、香樟和紫藤，有的地方摆设有铁树、五针松和罗汉松等大盆景。

　　秋霞圃现存百年以上的古树22株，其中12株已列入上海古树名木档案。

　　这些古树或树高冠大，或树形古拙，成为秋霞圃绿化景观的骨干。因原有树木损坏严重，1981年古园重修时，增植的花木均选用较大的规格并采用密植方式，取得了较好的观赏效果。其中，主厅布置牡丹花丛，种植青桐、桂花、乌桕、红枫和盘槐等，形成古典园林厅堂传统的景观。

　　以竹为主是古猗园的传统特色。在数次扩建中，园内竹的品种和数量增加较多。石旁路边、堂前宅后、粉墙边角，零星点缀着丛竹和小片竹林，新辟的竹园面积达30余亩，引进新品种有方竹、紫竹和弥陀竹等。除竹以外，古猗园内还种植有传统的园林植物。环湖植柳，大草坪周围苍松翠柏，主建筑前种槐，梅花厅四周遍植梅花，厅堂院落内配以梅兰竹菊四君子。

　　曲水园共有古树50株，其中树龄200年以上的10株，树种为银杏、罗汉松、青枫、桧柏；树龄百年以上40株，树种为白皮松、女贞、紫薇、紫藤、桂花、榉和梧桐等。凝和堂百年以上桂花13株，百年罗汉松1株。荷花池小飞来峰有百年以上古树15株。堂前堂后古老苍劲的大树下，配植芭蕉、盘槐、茶花等，显示出曲水园的特色。东部还有以桃、枫、柳、牡丹等组成的植物景观区。

　　醉白池内外两部分成园历史不同，绿化布局也有很大差异。外园面积大、建筑少，主要依靠植物造景，以香樟、桂花和水杉作基调树，造成常绿林景观，配植腊梅、海棠、桃花、石榴和紫薇等花灌木，使之四季有景。内园建筑密集，有百年以上古树14株，树种有香樟、银杏、罗汉松、榉、女贞和桂花，还有一些不足百年的大树。内园的绿化配置原来就比较有特色，如四面厅前古樟参天，古紫藤枝虬纵横；“花露荷香”亭前植有两株百年牡丹，突出了湖亭的意趣。以后历次修建，又适当加植树种，如在雪海堂对面种植松、竹、梅岁寒三友；在碑刻画廊的4个小天井里分别种植白玉兰、紫薇、桂花和腊梅等，以体现四季景观，更增添了古园的意境。

新建绿地游

　　近年来，上海新建了一大批公共绿地，其中面积4公顷以上的大型公共绿地就有近20处。这些有机分布于中心城区的绿地，不仅改善了生态，装点了城市，更成为市民游览休憩的新景点。

　　广场公园（原延中绿地）是目前上海市中心最大的公共绿地，位于黄浦区、卢湾区、静安区三区交界处的上海“申”字高架道路中心点，由始绿园、感觉园、岩石园、疏林野草地、自然生态园、梦之园等组成。整块绿地地形起伏、大树葱郁、瀑布飞溅、溪水淙淙，透露出秀丽的城市山林景象。走进绿地就如走进人工营造的“植物王国”，近300种植物中有雪松、银杏、榉树、香樟等大树，和白玉兰、紫薇、桂花、红叶李等开花植物及色叶树。弯曲的小道旁，绿绿的草坪间，华盛顿棕榈、加拿利海枣、沙巴榈等南方植物和野黄桂、佛顶珠桂花、杜英、伞房决明、红王子锦带等新品种随处可见。从南北高架路、金陵路口向绿地走去，一片高高的毛竹林苍翠挺拔，这些来自邻省的“外来客”，在园林职工的精心呵护下已经扎下了根，碰得巧还能瞧见上海难以一见的“毛笋出土”景观呢。在绿地的人工湖边散步，有抬头看翠绿、低头赏游鱼的意境。上海动物园赠送的两对黑、白天鹅，与鸳鸯同池戏水，构成了一幅其乐融融的胜景。

　　太平桥绿地是中心城区又一片“绿洲”，它以10000平方米的人工湖为中心，湖中建有水生植物池，专门用于养植睡莲、水葱等水生植物。湖中有“玉兰”、“合欢”两座小岛。人工湖四周栽种了银杏、榉树、香樟、白皮松、马褂木、栾树、无患子等各种乔木和灌木，其中许多是胸径在15厘米以上的大树，沿湖已形成郁郁葱葱的植物景观。现在，太平桥绿地已与“中共一大”会址，附近海派特色的石库门建筑连成一体，成为市中心的纪念、游览胜地。

　　位于城市副中心徐家汇的徐家汇公园，是以“天人合一”和“人与自然和谐共存”原则建造的城市花园，已形成层次丰富的复合生态空间和城市森林景观。因公园在大中华橡胶厂、中国唱片厂原址上建造，故特意保留了具有文化价值的橡胶厂高烟囱和唱片厂小洋楼。公园内水池清澈，绿树荫荫，一条高高的观景长廊贯穿东西。沿长廊漫步，移步换景十分舒适。公园绿地一直延伸到路基，与欧陆风情的衡山路融合一体，相映成趣。

　　上海近年新建的大型公共绿地各有特色，大宁灵石公园、黄兴公园是新建的大型自然山水园，密林草地、湖泊丘陵、亲水长廊，构成景色秀丽的森林景观。还有长寿绿地绿树红花映衬下的水钢琴，华山绿地内的雪松林，古城公园的古韵遗风，四川北路绿地的梯田绿景等等。这些公园绿地除了大宁灵石公园、黄兴公园外均不收门票，等待着人们去观赏游览。