昙花开花通常在夜深人静之时，晚上9时左右是它撩开迷人芳姿最多的时候，开花时漂亮的紫绛色外瓣慢慢地舒展，中间洁白如雪的花朵吐蕊了，整个花朵优美淡雅，香气四溢，光彩照人。因此享有“月下美人”之誉。有趣的是，当花渐渐展开后，过1—2小时又慢慢地枯萎了，整个过程仅4个小时左右。园艺科学家们发现：昙花在开花时，花瓣、花蕊似乎都在颤动，这在花卉中属罕见现象，真可称作一奇。

　　“昙花一现”有它的科学道理，昙花开花在晚间能避开白天烈日的灼热，开花短暂又可减少体内水份的大量散失，使它生命得到延续。若要使昙花在白天开花，可用光照控制法，使它“上当”。当花蕾长到10厘米后的一周，就在白天把花盆移入暗室，然后再罩上涂有黑色的纸盆，使它犹如生长在黑暗中，入夜再给它10多个小时的电灯照明，灯可用100—200瓦，仿佛它又生活在灿烂的阳光中，10天左右，娇羞的昙花就会在白天露面了。

　　目前还有不少人种的在白天开花，一朵花能开1—2天的主干细圆、分枝扁平呈令箭状的，那是“令箭荷花”。