十字花科，一、二年生草本。株高30－60厘米，多分枝而粗硬。叶互生，披针形，先端尖，全缘。长总状花序顶生，花瓣4枚，单瓣或重瓣，有橙黄、桔黄、褐黄、紫红等色，有香味。花期3－5月。种子圆形，褐色。
　　原产南欧，现我国各地广为栽培，多布置花坛，也可作盆栽、切花。种子可提取工业用油；花可提取香料，也可药用。
　　繁殖以播种为主，重瓣品种常用扦插法。性喜冷爽，宜石灰质土，易栽培。