中国最大的沙漠――塔克拉玛干沙漠和排名第九的库姆塔格沙漠，相距不过数十公里。上个世纪50年代，新疆生产建设兵团农二师在其间建起了5个团场，至今团场绿洲带已绵延数百公里，使两大沙漠相望而不相连。号称“风头水尾”的农二师35团紧挨库姆塔格沙漠，离塔克拉玛干沙漠也只有大约40公里。春、秋季节，大风会从220公里外的罗布泊吹来。从塔里木河引来的灌溉用水，到这里也走到了尽头。

　　35团60多岁的退休老人刘贵勤，是上个世纪60年代来自上海的知识青年。这位老人说：“刚来真不习惯：‘小风天天有，大风三六九’；哪怕刚刚还是晴天，大风刮起来，两分钟内屋里就要点灯才能看见；挂上窗帘屋里还有细沙钻进来。”

　　兵团人没有被严酷的生存条件吓走，如今的35团已拥有8200多人、8万亩耕地和2．6万亩绿化面积。由于35团处在塔里木河“水尾”，因此人们制定了严格的制度防止农、林争水，每年分别上报农业和林业用水计划，以保证全团每年可植树35万株。在这里，每个职工每年必须植树100棵、成活率不得低于85％。所有路边、荒滩上的树木都有专职的护林员看护。和35团同处库姆塔格沙漠边缘的农二师31团，离塔克拉玛干沙漠东北缘只有约5公里，这里年蒸发量600毫米，降水量100毫米。2001年，石河子大学园艺系年轻的副教授潘立忠来到31团任副团长，他牵头在库姆塔格沙漠边缘种下了3000亩生态林，如今这些胡杨树、沙枣树、杜梨树已长至2米多高。3000亩生态林屹立在一望无际的沙丘和3000亩库尔勒香梨林之间，使香梨得以顺利挂果。

　　从2000年4月开始实施的塔里木河生态应急输水工程，给地处两大沙漠间的兵团人带来了惊喜：河道两旁一些干枯的胡杨重新长出了绿叶；几年前一脚踩上去就起尘土的棉田边空地，如今已长满了红柳；由于空气变得湿润，春秋季节，人们已经能呼吸到清新而湿润的空气。