在西部大开发中，如何总结历史经验，实现工农业经济和生态环境的优化持续发展？是当前社会各界讨论的热门话题。中国系统工程学会草业专业委员会负责人、中国草原学会名誉副理事长李毓堂，早在1994年他就著有60多万字的我国首部草业专著?D?D《草业?D?D富国强民的新兴产业》，明确提出发展知识密集型草产业是“21世纪中国人口、资源、环境、富裕、少数民族发展的对策”。日前记者就西部开发中发展草产业的意义专门采访了李毓堂。

    草地开发滞后  与西部生态危机

    李毓堂说，世界现代农业经济发展规律表明，草地资源的科学开发管理是实现农业现代化和生态环境优化的基础。这是因为草地在农用土地中占主要地位。同时，草地是可更新资源，在科学开发管理下可以由劣变优，而在开发管理失误下，则由优变劣。

    据统计，我国有60亿亩草地，占国土的41％，在西部12省（市、区）土地总面积中，耕地占7.49％，林地占8.4％，天然草地占49.12％。土地是西部开发最基本的物质基础和环境空间，是一切生物、矿藏、能源、水、旅游和人文等资源的载体。其中草地占了西部半壁河山，居于主要地位。

    由于忽视草地资源的科学管理开发，西部生态问题已引起各方重视：

    一是生态环境：在工业发展中兴建工矿企业破坏了草地不予治理，修筑公路、铁路、管道工程等破坏了周围植被也不予恢复。在农业发展中讲“以粮为纲”，就大量开垦草原、林地，不管当地气候如何干旱，开垦三年地表腐殖质被风吹掉，变成沙漠。有些林区获取经济利益，把原始林砍伐大半，现在很难恢复。

    二是农牧业经济持续发展的挑战：牧区畜牧业经济虽在西部经济中占有重要地位，但受草原严重退化管理建设不力的制约，长期处于生产水平低、科技进步慢、发展不稳定的状态，持续发展能力也很低。所以，总结历史经验，这次西部大开发，一定要把农业（特别是草业）基础建设和生态环境建设放在首要地位。

    草业先行  为西部开发奠基

    在西部发展以种草为基础的草产业，有很好的生态效益和经济效益，还能带动农、牧、林、渔、工、贸等产业的发展。

    李毓堂在内蒙古、新疆等20多省区40多县旗的草原草山搞了10多年的“草业系统工程试点”。他把草产业建设成了种草、养畜、加工、生产、科研、培训、产供销一体化的多层次、高效益的综合性产业，在实践中创立了中国草业系统工程的基本理论和模式。

    李毓堂说，优良牧草尤其是豆科牧草可改良土壤，增加有机质。种草后，土地肥沃了，就好做文章：造林有了基础，退化沙化草原得到治理，畜牧可以大发展。

    二是牧草的地上部分是天然的绿色饲料。

    它不仅是牧区畜牧业现代化的基础，也是农区饲养猪禽配合饲料的重要成分。在世界发展绿色饲料、绿色畜牧业和绿色畜产品的潮流中，发展优质豆科草粉新技术产业前景十分广阔。它不仅可成为未来我国加入WTO后的出口产业，还可把我国畜牧业提高到优质、优势水平，有利于满足国内市场需求和参与国际竞争。

    西部绿化  需草灌乔结合

    西部50年来造林经验表明，按照地理特征和生态、经济规律，西部绿化宜走以草为基础，草、灌、乔结合之路。

    50年来，西部在绿化建设上，一直推行以林为主方针，造林几乎成为绿化与生态建设的同义词。如把历年造林面积加起来，西部早应绿化了。可是造林不见林，目前西部的森林总覆盖率还不到9％。从西部地理特征看，西部大都处于“世界第三极”，受高寒阴冷、干旱缺水、风沙危害、土层瘠薄等条件影响，造林很难成活，即使成活了，也形成小老头树，难以起到维护生态的作用。

    按照林业生态学的理论，在年降水量400毫米以下、或林线以上、或土层瘠薄的地区是不宜造林的，但种草却有适宜的草种。由于草能覆盖地面，根系又多分布于0?D30厘米的表土层，对保持水土、防风固沙有独特的作用。

    再从经济规律看，绿化的生态效益如果不同经济效益结合，就很难维持。而种植多年生牧草，由于生长快，易更新，每年可割几次，既可绿化土地保持生态效益，又可通过饲养家畜（舍饲）或加工成绿色蛋白质饲料获得经济效益。许多林区通过林间种草，实行林、草、牧（舍饲）结合，达到林丰民富。

    发展草业  必须创新机制

    李毓堂认为，今后要搞好我国草地资源的优化管理开发，大力发展草产业，就要从几方面进行机制改革。

    一是必须彻底改变吃草原“大锅饭”的状况。对牧民现已利用的大面积草地要切实落实到家庭牧场长期有偿承包，使牧民把养畜利益和草地保护建设联系起来。牧民要多养畜、养好畜，增加效益，就必须投资兴建自己的草场。

    二是国家要建立草地建设专项贷款基金。在牧民兴建草场缺乏资金时，解决牧民贷款问题。据我们多年来在全国40多个试点的经验，牧民在致富后是完全愿意归还贷款的。

    三是采用工程承包的方式进行国家投资的草地治理项目。对现已严重退化沙化、无生产能力的草地，除以优惠政策鼓励牧民或企业承包治理经营外，可考虑由国家制定规划计划，设置专项治理开发资金，投标给草业科技开发企业承包建设。规定指标、期限、投资额度和监督、验收等制度。在建成验收后再把具备了生产能力的草地有偿承包给牧民使用。草业科技开发企业在交工后，可以再承包新的治理工程项目。这样改造一片，成功一片，见效一片。既形成造血功能，又做到投资回收周转、扩大再建设，可保证经济和生态的持续发展。同时建立专门职能的草地资源管理开发机构。