虫子哪里都见得到，其实不仅仅是在乡下，城市里一样都是可以见到很多虫子的，只是比起乡下来，城市里的人对虫子接触得少一些，平时也留意得少一些，所以我在这里只说是“乡下的虫子”。
无疑的，如天牛、蝉、浑身带着硬壳的某些甲虫，等等，都成为了很多小朋友手中的玩物，尽管它们中的一些会咬人，但也无所谓了，因为好玩，咬人倒不重要了。更多的虫子是恐怖得令人不寒而栗的，尤其是那些浑身软绵绵、肉乎乎、五颜六色，身上还带肉刺或者细毛的虫子，如各种各样的毛毛虫，很多草木以及庄稼的枝叶上都有它们的踪影，通常都是没有人敢去碰这样的虫子的。想到它们那长条形的身子，无数对的肉足，一节节肉乎乎肥胖胖的身子，随着很多的肉足慢慢地一伸一缩地蠕动，都真是不免的令人心里发冷，甚至睡觉做梦，都要梦到无数条这样的虫子，伸缩着肉乎乎的软绵绵的身子，挪动着软软的几十对半透明状的细足，爬到我的身上来，沾到我的脸上手上，钻进脖子里去，真是噩梦啊！
我不是研究生物的人，一些关于虫子比较学术上的内容，我说不上来，我仅仅是说一些我所知道的关于虫子的小事情而已。当然，虫子的种类千千万，我是不可能说全的，只能尽量说一些常见、并且能常接触到、甚至很多人都曾经捉来玩过的虫子。
（水蛭片段不为昆虫）
水蛭，又叫湖蜞，蚂蟥，是个个令人胆寒的软体吸血动物。
乡下的小孩子，也包括很多的大人，对一种生活在河水、溪水里，以及一些鱼塘、水稻田里的小东西，几乎是无人不怕的，令无数人想来就毛骨悚然，心下生出阵阵寒意——这个小东西就是“湖蜞”。当然了，即使害怕，但很多农人也是不能怕的，因为即便怕也要下田去耕作，因为生活，使人不得不去忽视这些恐怖的东西，进而还不以为意。
蜞，字典上的解释是：蚂蟥，水蛭也。湖蜞，蚂蟥，都是乡下人对水蛭的俗称。是一种生活在水里，浑身柔韧软绵，身子可以伸得又尖又长，又可以缩得很短很粗的虫子，一般生活在水位较深的地方，但也经常浮在水面上，像细微的水波那样一荡一澜轻飘飘地游水，模样看之就令人恶心和发毛。
细小的水蛭只有铅笔芯那么大，大的水蛭则可以有人的手指那么粗长。背面凸，像个弓起的弯弧形，腹面平滑，体前端尖细，后端钝圆。背面暗绿色，有细密的黄黑色斑点，腹面浅黄色，有许多不规则的深绿色斑点。身后有圆大的吸盘，有很强的吸附能力，前吸盘不显著。水蛭在天气暖和的时候大肆出来活动，天气寒凉的时候，则潜伏到淤泥中不吃不动，靠吸食水中的浮游生物、小形昆虫、软体动物幼体以及泥面腐植质为生，没有食物的时候，也潜伏在淤泥里，耐饥能力非常强，半年一年的不吃东西也饿不死。它也经常附着在水中的其他动物身上吸血，当然也包括人血，所以才为人所觉得异常的恐怖。蚊子也吸人血，但蚊子毕竟小，模样也不吓人，而水蛭却像一支墨绿色的针筒似的从你身上抽血，一吸就一大筒，不免令人胆寒。
水蛭的前后吸盘，用来吸附在临时寄主身上，或用来固着在物体上运动。水蛭的口内的颚片上有密齿，可以咬破寄主的组织，咽部有发达的肌肉，有强大的吸吮能力，其周围有一种唾液腺，能分泌防止血液凝固的蛭素。水蛭的嗉囊非常发达，两侧还生出多对盲囊，使它们在寄主身上一次就能吸食大量血液，暂存于嗉囊中，供胃和肠不断地消化和吸收。
很多人觉得乡村里的妇人在河边浣衣，小孩子在河中嬉水，年轻美丽的姑娘挽起裤腿光着脚丫子坐在河岸边荡水，是非常美丽又令人欢愉的景象，可真别想象得这么浪漫。说不准你下水去玩的时候，上得岸来，不小心瞥见你的小腿上，粘附着一个看上去软绵绵、胀鼓鼓的绿色东西，前半身细细长长的，尖尖的嘴还插进了你的肉里，后半身又圆又粗，整个儿像一个墨绿色的鼻涕虫，但比鼻涕虫的样子可是令人恐怖多了，它紧紧地吸附在你的皮肤上，这正是湖蜞在吸你的血，你可别吓晕过去了！
湖蜞吸人血的时候，据说会分泌出毒素麻痹人的神经，所以没有看到的话，你根本就不知道有东西正从你的身上拼命地“抽血”呢。
乡下人的说法，要是发现有湖蜞在吸你的血，用手是拔它不出来的，而且你用手去拔，它转过头来就会把嘴插进你的手里去，那还更惨。只有往它身上吐口水，再用手轻轻地在它身上来回抹动，它自然就会松掉吸盘，从你皮肤上掉下来，因为据说它是怕人的唾液的，然后再在伤口处吐些唾液揉揉，可以消除湖蜞吸你的血时放的毒。
看得到湖蜞在吸你的血还好，因为还能把它弄出来，要是没有发觉到它在吸血，不小心让它钻进了肉里，然后它在你的身体里游动，最后吸到脑子里去了，你就死定了。这是个夸张的说法，虽然以湖蜞的那样伸缩能力非常强的柔软身子，要钻进肉里去再游动到脑子里，也并非难事，但其实湖蜞是不会钻进人肉里去的。
胆小的人，遇水蛭则逃之夭夭了。有胆子大的人，看到水中游动的水蛭了，用根棍子把它从水中挑起，扔到岸上，或者打鱼时捞到有水蛭，都是对它恨之入骨的，必欲除之而后快。便往它身上吐口水，用棍子把它戮成一段一段的，再用脚把它踩搓成肉泥才罢休。因为不把它踩成肉泥，通常身体软又韧而且伸缩能力强的虫子，再生能力都很强，砍成了两节最后会长成两条，砍成了三段最后会长成了三条，所以必得把它弄成了肉泥才会死翘翘的再生不起来了。其实，把它从水中捞出来，扔到干燥的岸上，只要不让它接触到水和淤泥，不把它弄成肉泥它也是活不了的了，最后只能给太阳晒、给风吹晾成水蛭干。
于普通人而言，水蛭是恐怖得不得了，而于医学上，却是个宝贝。活的，可以利用它的吸血的能力，把水蛭放到伤口处吸食毒血、腐肉，甚至是“输血”，在没有针筒和输血技术的古代，活水蛭就经常派这样的用场，很多武侠小说里也有关于水蛭吸血、输血的描写。死的，不管是把鲜活的水蛭捣成肉泥，或者整条活水蛭浸泡成药液，还是把原条水蛭烘晒成水蛭干，都是一味常用中药，功能破血、逐瘀、通经，治蓄血、妇女闭经、跌打损伤、眼目赤痛等等。
因为这些药用用途，所以一些地方还有人工大量饲养水蛭的，想想成千上万条轻飘飘的水蛭在水中流浪式游动的情景，那可真是够吓人的了。
我们那里还有关于水蛭精的民间传说。说的是从前有个勤快的小伙子，和一位美丽善良的姑娘相爱，但县太爷看上了那位姑娘，把她抢了去，又诬陷罪名把小伙子关进了黑暗潮湿的牢里。小伙子出不去，他心里急啊，急着急着，他变成了一条水蛭，因为牢里潮湿又渗水，水蛭便轻易的爬上了牢墙逃了出去。出了牢，他顺着小河沟游呀游，费尽了心血，终于游到了县太爷的家里，附在他的身上，吸食他的血，还分泌出毒液，把坏县太爷给咬死了。县太爷死后，他又变回了小伙子，与心爱的姑娘过着勤耕乐种的幸福的日子。
蝎蝽，又叫红娘华、大红娘华，有乡下人叫为“草鞋只”，“草鞋爪”。身体宽大扁平的，通常又叫水蝎子，身体瘦细纤长的通常又叫水螳螂。
在乡下的一些小鱼塘、小河、小溪近岸的浅水边，透过水看到水底的淤泥处，有时能看到像一根松毛针一样插进了淤泥里，又露出一部分在淤泥外的小刺。很多人都会以为，这不过是掉落到水中的松毛针，或者其它什么水草之类的茎杆而已，那你就错了！你可用手夹住这根小刺，把它从淤泥里拉出来，也许拉出来的真的是一根松毛针或者一条小水草，但也有可能拉出来的是一只像鞋底似的、又长着很多脚的黑色扁虫子，正提在你的手中不停地挣扎！
这个喜欢把身子钻进淤泥里，只露出尖毛似的尾巴在淤泥外，浑身沾着泥迹的黑乎乎的家伙，身子宽宽的、扁扁的，像个鞋底似的，所以我们那里把它叫为“草鞋只”，也叫“草鞋爪”，是许多小孩子都会去抓来玩的虫子。有时能看到它在水底爬动，看到的时候把它逮住，如果碰不到在水底“散步”的草鞋只的时候，那就去找有没有插进淤泥里的“松毛针”吧，试着把这些松毛针一根根地拔出来，看能不能拔出一只躲在泥里的草鞋只来。
“草鞋只”，是乡下人对它的形象叫法，它的学名叫蝎蝽、红娘华、大红娘华，是生活在水里的昆虫。蝎蝽以捕食水蚤、蚊幼等细小的水中生物为生，大的成虫还会捕食刚孵化不久的鱼苗和小蝌蚪。
草鞋只的身上长着三对脚，前面的一对脚很发达，像蝎子和螳螂的前脚一样，也像螃蟹的大夹子一样，是又粗又长，伸在身前，像把尖长有力的弯刀，身体末尾拖着一条像松毛针一样的细长的尖尾巴。有的草鞋只身体宽大扁平，所以大体的外形样子有些像生活在草木上的臭虫蝽蟓，又有些像泥土里生活的毒物蝎子，只是不像蝎子那样浑身一节一节的，还披着硬厚的外壳。有的草鞋只的身体纤细瘦长，有些像在草木上生活的螳螂。所以对草鞋只的俗称，又有人叫为水蝎、水蝎子、水螳螂、螳蝎、螳蝎蝽。
蝎蝽的外形有两种，身体扁平像鞋底的，通常生活在淤泥里，也是最常为小孩子捉来玩的“草鞋只”，一般把这种叫为水蝎子、红娘华、大红娘华。身体细长像螳螂的，通常生活在比较清净、又有丰茂水草的溪水里，一般把这种蝎蝽叫水螳螂，这种比较少见。
草鞋只身后的那根尖尖的像根松毛针的尾巴，其实不是一条，捉到岸上来，等它的身体干燥了，尾巴就分叉成了两条，像把张着大口的剪刀一样。在水里的时候，因为湿，两条尾巴便像毛发似的沾连在了一块，所以看上去就像是一条。草鞋只的尾巴也是它的呼吸器官，用尾巴呼吸的动物，说来还真是很是奇特呢。
小孩子把抓来的草鞋只，拿到岸上，几只排成一块，让它们比赛跑步。但这个玩意儿经常会装死，尤其是刚把它从水里逮出来的时候，它先是拼命挣扎，挣扎不走，就“死”在那儿不动了，任你扔它、摔它，甚至拿棍子捅它拿脚踩它，它也不反应。过一会儿感觉到安全了，就又复活了。再受一下惊吓，或者不高兴了，又“死”了。当然，给小孩子玩的最后的结局，那肯定都是绝对的死掉的，因为几分钟的热血一过，觉得玩得没意思了，那通常都是把它实实在在的踩死的。
负子虫，是动物里的优秀爱心父亲，雄性负子虫把雌虫产的孵背在背上，直到虫卵孵出虫宝宝，所以叫“负子虫”。不用孵小虫的时候，雄虫就背着雌虫到处游水散步。
在乡下的许多鱼塘边，或者小河边，岸边水清的地方，有时候能看到水底走动着跟人的指甲差不多大小的灰黑色虫子，一会儿在水底爬行，一会儿到水面上来，然后又钻回水底。
这种虫子有些看上去还很吓人，因为它们的背部凸起着一粒一粒的密密麻麻的疙瘩，仿佛长了一大堆的瘤子似的，很恶心。有时候，又能碰到两个长像差不多的虫子，层叠在一块，一会儿在水底爬行，一会儿又浮向上水面，让人看了觉得好像是上面一只虫子在捕食它脚下的另一个虫子，而下面的那只虫子想摆脱给捕食的命运，不停地在水里上上下下的挣扎，但始终是摆脱不了上面的那只虫子。
其实这么想可就错了。
这些虫子背后的疙瘩，并不是它长瘤了，那些疙瘩是虫卵，它们把虫卵背负在自己的身上，为的是更好的把小虫子孵育出来，所以这个虫子的名字就叫：负子虫。
负子虫是一种生活在水里，以捕食水中的小鱼小虾小蝌蚪等小动物为生的肉食性昆虫。负子虫的外形有些像生活在草木上的臭虫蝽蟓，也有些像生活在水底里的“草鞋只”蝎蝽，只是个头比蝎蝽短小，尾巴也没有蝎蝽那么长，前脚也没有蝎蝽的那么又长又大。但它的前脚，也是发育得像带着弯钩的镰刀一样，具有很强的捕捉功能，后脚则善于游水。负子虫身上还有翅膀，到了晚上的时候，也会从水里飞出来玩耍，飞向有光源地方。
背上有虫卵的负子虫可是雄虫。大多数的动物都是由雌性负责照顾幼儿或者孵卵的责任，负子虫却是为数不多的由雄性负责的一种动物。因为雄性负子虫比雌虫凶猛，为了下一代的安全，雌虫便把卵产在雄虫的背上，由雄虫来保护；也是因为雌虫产完卵后，身体虚弱无力，说不定来不及抚养子女生命就会结束，要是把卵产在别处，容易被其它捕食动物吃掉，所以把卵产在“老公”的背上，那就可以放心很多啦！
负子虫交尾后，雌虫爬上雄虫的体背，用前足紧抱雄虫，将卵产于雄虫的背上，自前而后，排列得非常整齐，而卵也就牢固地粘在雄虫的背上。雄虫背负上卵后，就是个尽责的好父亲，经常在水里游来游去，以维持强健的身体，好使背上的卵宝宝在父亲的背上健康地发育成长，同时既可躲避敌害，也可寻找觅食物，还时不时的会爬出水面让卵能够呼吸。经过数日，虫卵孵化出了虫宝宝，破壳而出，也纷纷游走，整个卵壳脱落后，虫父亲才结束背负卵、照顾卵的责任。所以雄性负子虫是动物中的优秀父亲呢。
但是，这个是位优秀父亲的负子虫的父爱，也仅止于虫卵孵化以前。当虫宝宝出生以后，若不幸游向父亲身边，父亲会认不得自己的子女，把它们当成小虫子捕食掉了，因为它们是肉食性的虫子，饿了，凡是身边经过的能捕食得动的小动物，都会成为了它们的口中之物。负子虫没有咀嚼用的嘴巴，只有像蝉一样的针状口器，吃东西时也和蝉一样用针状口器刺进食物体身吸食，不同的是，蝉吸食的是植物的汁液，而负子虫吸食的是动物的。负子虫捕获到猎物后，把针状口器插入猎物身体里，等猎物麻痹之后就开始吸食它们的体液，和萤火虫差不多。
要是碰到两只负子虫层叠在一块在水里上上下下的游动，那也不是两只负子虫在打架、想要吃掉另一方了。说起来倒是温馨得紧，因为这是负子虫夫妻两口子在水里散步呢！负子虫的夫妻经常形影不离，生儿育女的分工也明确，合作无间，没有生孩子的平常时，雌虫便抱住雄虫，雄虫背负着雌虫，在水中悠闲地漂游散步，而捕食的任务也由雄虫担任。
所以，雄性负子虫不仅是位好父亲，同时更是位好老公！雌性负子虫，照顾孩子生长发育的任务不用靠自己，找食物也不用靠自己，老公还会背着自己到处玩逛，连自己走路的劲都省了，还真是幸福的妻子！
大田鳖，样子和蝎蝽、负子虫非常的像，又叫水蝉、水知了、桂花蝉，是水里生活的昆虫霸王，也是有名的青蛙杀手，因为它会捕食比自己的身形巨大很多的青蛙，青蛙会吃虫子，但也会死在虫子口下。
在乡下的水塘和小河里，有时还能碰到一种虫子，个子小的和负子虫长得简直就是一模一样，会让人把它与负子虫弄混肴了，而个子大的比蝎蝽还大，可以有七八厘米甚至十几厘米长，个头可谓是“水生昆虫之王”。这个虫子叫大田鳖，俗称水蝉、水知了、钳蝽、鳖蝽等等，它的身体上生有香腺，可释放香味，加之外形有点像知了，所以又有个形象的名字：桂花蝉。我们家乡话里则把它叫作水剪、水剪子、水剪虫、水哮，都是非常像形又很有王者之意的名字，我一发火、一咆哮，就把你给“咔嚓”掉了。
蝎蝽、负子虫、大田鳖，都是外型很相似的虫子。蝎蝽与负子虫的区别，看它们的个子身长、前足大小、尾巴长短。而负子虫与大田鳖之间，大个子的大田鳖可让人明显的区别得出，但若是个子一样大的两者跑来，那它们二者实在是太像太难区别了。最简单的分辨方法是：负子虫的一对前爪，两个都带着弯钩，像伸在身前的两把镰刀，而大田鳖的一对前爪只有其中一只脚带钩，也就是：它只有“一把刀子”。
草木上生活的螳螂，敢去捕食个子和体重都比自己大重很多的蝉，实在是高手，这个大田鳖则是水中的高手。大田鳖是食肉性的动物，加之个子又长又大，还带着一把捕猎本领不小的刀子在身上，所以任何水生活的昆虫都是它的捕食对象，也包括水中的鱼虾，连拥有巨大身形的青蛙也是它的捕食对象，是著名的“青蛙杀手”。青蛙本来是吃虫子的，自己也会给小虫子捕食。
像蝗虫、螳螂那样，许多昆虫都是人们口中的美味，自然这个身形巨大的大田鳖也不例外，是人们餐桌上的一道昆虫美味，何况它本身还有自然的芳香呢！
龙虱，又叫水禾尚、沙和尚，是人们餐桌上的美味。
在乡下的鱼塘，小河小溪的岸边浅水处，经常可以瞧见水底窝着一大群背部外壳光滑黑亮的圆圆的虫子，偶尔几只还会快速地在水底转着圆圈子，从这头转到那一头，动作非常的迅速，只一晃眼间，它已转了几圈了。有时也会浮到水面来，碰一下水面，然后又迅速地潜回水底。那发亮的黑色背部，是它的硬翅外壳，硬翅下面还有软翅膀，像甲虫似的，所以有时它也冲出水面，飞在空中，然后又迅速的钻回水里去了。
我们叫它为“水和尚”，也叫它为“沙和尚”。因为《西游记》里的沙僧也叫沙和尚，所以看到这个黑色虫子，我每每就会联想到西游记里的沙和尚去，它那光滑发亮的又弯弯地弓起的身子背部，不就像沙僧的头袋一样圆圆发、光秃秃的发亮么？不仅外形像，连名字又都一样叫沙和尚，所以我经常想，这位取经的沙和尚，肯定就是这个沙和尚虫子变的。
这个叫水和尚的虫子，真正的名字叫龙虱，又叫水龟子，是个善于捕捉水落石出的小鱼虾和其它水生小虫子为食的肉食性昆虫，也兼食一些水生植物。因为龙虱浑身上下光滑得很，所以雄性的龙虱的前足上生长有吸盘，这样雄虫爬到雌虫的背部与它交配的时候，前足上的吸盘就可吸附在雌虫的光滑的背部翅壳上，不会滑掉下来了！要不然，站都站不稳当，两口子要寻欢和生儿育女，都还真是麻烦事呢！
龙虱不仅在乡下，现在城市里也很常见得到了，因为很多酒楼里都吃得到——这也是一道水生的昆虫美味。在很多酒楼的外面，尤其是可以吃海鲜的酒楼，养海鲜的池中、桶中，水里盛着无数黑色的小甲虫的，那就是龙虱。蒸煮煎炒炸均可，吃的时候，撕掉它的硬翅外壳，就可以吃了。友虱除了味美，还有很高的药用效果，食之滋阴补肾，还可防冶高血压、肥胖症，降低胆固醇。
酱油味，学名叫水黾、大水黾，是个会在水面上跳舞动作灵敏的虫子。
乡下天气晴好的夏天傍晚，在小鱼塘的水面上，以及一些水面平静的河面上，经常都看得到几只黑色小虫子，在欢快地“跳舞”，动作移动得飞快，就仿如人们在冰场上遛冰舞一样，动作敏捷迅速，一晃眼间，已从这里滑到另一个地方去了。
乡下的傍晚，这些水塘和河面上，会漂来淡淡的一股腥味，闻之好像是家里做菜时的酱油瓶子揭开了盖子时，飘出来的淡淡酱油香味，那可能是长期泡在水中的水草，腐烂后发出的气味吧。这些气味在早上和白天几乎闻不到，积累到了傍晚时分，益发的浓郁了，加之夏天的傍晚，天气通常比较沉闷湿热，气味便淡淡地散开了。而这个时候，偏偏也是这个虫子出现得多和跳舞最欢快的时候，所以人们便以为是这些虫子身上散发来的味道，所以我们那里的人，给这个虫子取了个名字叫：“酱油味”。
“酱油味”，或许只是我们当地人的叫法吧，不知别处人是如何叫它的。它的真正学名叫水黾、大水黾，也叫水爬、水马，是生活在水面上的常见昆虫。水黾的雌虫把卵产于水边植物或水下的枯枝败叶上，卵孵化后若虫先沉入水底，不久即浮向水面，随着其他个体活动。以吸食水中的动物尸体的体液，和捕食一些水生的小型动物吸取它们的体液为生。
水黾在水面的动作非常的灵敏，很难捉到。我们以前捉水黾的时候，是用一根软长的竹棍子，软软的竹竿梢，往池塘水面朝有水黾出现的地方一甩一甩的敲过去。也只能靠碰运气了，说不定就甩中了一个，把它甩得半死了，再用棍子拨划近前来。聪明一点的办法，因为它喜欢吃动物的尸体，可以去弄来死苍蝇，扔到水面上，苍蝇的旁边悄悄地放上篓箕。水黾看到死苍蝇了，会抱着不放，再动作迅速地用一边的篓箕把它们连苍蝇带水黾一块捞起，便捉到了。拾起水黾来看，它的样子很像一只巨大的蚊子。与蚊子不同的是，它的身子又尖又长，像个尖尖的火箭头，而且身上长的三对脚，都是又细又长，很发达。
水黾的三对特别细长的脚，非常有力，也有着明确的分工，前脚进化成了捕捉脚，中足用来划分和跳跃，后足用来在水面滑行。它就是靠这些脚在水面上快速地移动的，所以它又有“池塘里的溜冰者”的美誉。
水黾为什么能浮在水面上运动而不会沉入水底？并且它在水面上移动时是不会划破水面的，也就是即使它在水面上运动得很快，但水面也不会有出现水纹，它的运动仿佛对水面没有任何的影响，并且长期生活在水上，脚上身上却不会沾湿到水，实在是非常的高明，所以一直以来，这都是很多人研究的问题。
这个问题的答案有很多，有说是因为水的表面张力的，有说是因为它的脚上和腹部长有油质的细纤毛，可以使之不沾水而漂浮在水上，再则它的身体的体积和重量的比重，也就是它的身体密度，比水轻，所以它能在水面上行走而不会沉到水中去。但答案一直也还在“进一步的研究当中”，据说这个问题的研究，对人类研究制造新型的水上航具、不沾水的纺织品，甚至是人类直接在水面上行走，练就非凡的“水上轻功”，都非常的有益。
蜉蝣，是个朝生暮死的虫子，寿命很短，只有几个小时。
在乡下，有一种历来为文人墨客所歌唱或者感叹的对象的虫子，长得像小小的蜻蜓，又像小小的飞蛾，但是身子不像蜻蜓那么粗大，非常细小，就像铜笔芯那么细，身子是带有各式花纹的，通常在小河边、小溪边、水塘边的水草上方飞，速度飞得很慢，也比较笨拙，手快的话，很容易就可以用手捏住它们的翅膀捉到。
这种小虫子名字叫“蜉蝣”，是寿命最短的昆虫，成虫的一生只有几个小时。有个词语叫“朝生暮死”，就是用来形容蜉蝣的。
春夏时节，从午后至傍晚，常有成群的雄虫蜉蝣进行“婚飞”，雌虫独自飞入群中与雄虫配对，然后产卵于水中，卵具有粘性，可附着在水底的杂物碎片上。蜉蝣的稚虫时期，也就是幼期，一直生活在水湖或者或溪流中，从数月到数年不等，吃一些低等水生植物为生。稚虫经过20多次到40次的蜕皮，长成成熟稚虫，吃高等水生植物和藻类以及各种水底碎屑为生。成熟稚虫常在静水中攀援、匍匐、或在底泥中潜掘，或在急流中吸附于石砾下栖息，充分成长后，或浮升到水面，或爬到水边石块或植物茎上，日落后羽化为亚成虫。亚成虫与成虫相似，已经长出了发达的翅膀，但体色暗淡，翅膀不透明。
亚成虫出水后停留在水域附近的植物上，再经24小时左右蜕皮为成虫。成虫寿命短，一般只活几小时。然而在这几小时内，要经过两次蜕壳，练习飞行，恋爱，寻找配偶，交尾产卵，非常忙碌。完成后就疲倦的停下来死亡。在水里花费了两三年的准备工作，一生的大部分时间生活在水中，换来的就是成虫时飞翔的几小时生命，忙忙碌碌，完全不饮不食，生命过程虽短，却十分充实。
文人们常常借蜉蝣来感叹生命的短暂，告诫人们珍惜时间。有人写诗说：
“虽然蜉蝣的一生大部分都生活在阴暗的水下/但它至少获得过一天的灿烂/在完成了身为生物的使命后/它选择安静的等待死亡……”
“世界上有一种生物叫做蜉蝣/日出而生/日落而亡/同一天经历生和死/它永远都不会知道黑夜是什么样子的……”
古人说：“蜉，水虫也，朝生暮死”，古诗里也歌唱说：“蜉蝣之羽，衣裳楚楚……蜉蝣之翼，采采衣服，心之忧矣，于我归息”，把蜉蝣的羽翼同妇女衣裙联系起来了，像轻云舒卷，如嫩柳拂水。
又有古诗里说：“鹤寿千岁，以极其游，蜉蝣朝生而暮死，尽其乐，盖其旦暮为期，远不过三日尔。” 还有古诗说：“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟”。蜉蝣朝生暮死，粟又称梁、谷子、小米、狗尾粟。这句话的意思就是，借短命的蜉蝣与大海里的一粒粟米自比，感叹自己生命的短暂，以及人的渺小。
水虿，就是蜻蜓的幼虫，是个有些像生活在水里的蜘蛛，又像细小的螃蟹的虫子。
乡下的小孩子，几乎没有人是不会拿着小网罩、小篓箕到一些小河小溪里打鱼的，当然也包括很多大人也有这个爱好。把篓箕支在小溪一角落，用个木推子在篓箕的上游搅拌，把鱼往下方赶，而下游等着鱼儿的却是死胡同的篓箕。木推子一路的搅下来，搅到篓箕口，拿起篓箕，倒出里面的东西，收获好的话，里面除了一些小砂石泥土杂草，还会有不少的小鱼小虾，甚至泥鳅。
但是，从篓箕里面倒出来的东西里，经常可以看到一种很吓人的虫子，灰黑色或者黄褐色的身体，有人的一节拇指那么大，外表看上去像披着一层粗糙的纸，身上长着几对脚，倒篓箕时身子要是给倒翻转过来了，几对脚会在不停地挣扎，身子没被倒过来的则会在篓箕中倒出来的杂物中爬行钻来钻去。这个虫子整个儿的外观，就像一个肚子很大的蜘蛛，又像是一只没有大夹子的小螃蟹，但自然是比螃蟹吓人多了，从中捡鱼虾的时候，根本不敢去碰这个小虫子，生怕会给它咬到手了。
以前一直不知这个虫子是什么东西，总之是异常的害怕它，打鱼时非常讨厌碰到它，凡捕到它了也免不了会用脚给踩死。后来，才知道自己犯了错了，这个外观吓人的东西，可是个益虫，也根本不会咬人，因为它是乡下的夏天傍晚，田野外、水塘上空、小河上空、村口，都是漫天飞舞的蜻蜓的幼虫！它的名字叫：“水虿”。
蜻蜓，在我们的家乡话里叫它为“扬飞”、“扬飞子”，听名字就可知道那是一种轻飘飘的，可以在空中飞扬的东西，很是像形的名字。同样的名字还有蝴蝶，在我们的家乡话里，蝴蝶被叫作“扬叶”，“扬叶子”，就是会飘扬的树叶子。
蜻蜓长着透明的膜质的又长又大的两对翅膀，但不能折叠收起来，即使在休息静止的时候，翅膀也是往外伸着的，身体又瘦又长，所以模样倒是有些像小飞机呢。它的飞行能力很强，不仅速度快，还可以在飞行当中突然回专，又可以以直入云霄，还能后退飞行。蜻蜓的眼睛大大的，几乎整个头部看上去都是它的这双鼓鼓的大眼睛，但其实那可不是一双眼睛，因为这双眼睛可是由两三万只小眼组成的，它是世界上眼睛最多的动物。蜻蜓是肉食性动物，它的脚上长着许多钩刺，可以在空中飞行时捕捉虫子，但它捕食的多是蚊、蝇、蝶、蛾等等害虫，所以对人们来说蜻蜓是益虫。
不仅仅在乡下，在城市里的很多公园中也能常见到蜻蜓的。蜻蜓是飞在空中的，但其实蜻蜓的一生里，大部分时间是在水里渡过的。蜻蜓在空中飞行时交尾，然后雌蜻蜓在水面上飞行时，分多次把卵产在水中，我们常看到有些蜻蜓久不久地会用尾巴点触一下水面，那可不是它在玩水，那是它在产卵呢！有个词语叫“蜻蜓点水”，那说的就是蜻蜓在进行“产卵表演”。
蜻蜓卵在水中孵化出来后的稚虫，就是模样有些吓人的“水虿”。水虿在水中捕食孑孓和其它小型动物为生，孑孓就是蚊子的幼虫，也是生活在水里的，所以说起来，蜻蜓自从出生后的幼虫开始，一直到羽化成为了飞在空中的成虫，都在捕食害虫呢！
水虿的下颚生有“长柄”，而且折叠在一起，很像一把“老虎钳”，它视力所及的地方，只要有小虫子经过，便可以突然伸出它那折叠起来的“老虎钳”袭击它们，弹不虚发，百发百中。要是食物欠缺的时候，那也没所谓，因为水虿的抗饥饿能力相当强，可以数日甚至数个月不进食都饿不死。
水虿就这样地趴在水底的砂石泥土上爬来爬去，或者在水草间游来游去，在水里生活上两三年，甚至七八年时间，蜕十多次皮，最后才沿水草爬出水面，再经蜕最后一次皮，羽化为成虫，也就是蜻蜓了，可以活上几个月的寿命。拿上网罩，去野外捕蜻蜓，是很多小孩子都玩过的事情，那里捕的多是深褐色甚至红色的蜻蜓。
我们生活中对之恨之入骨，却怎么也杀不尽的蚊子，它的幼虫也是生活在水里的。
蚊子的幼虫名字叫孑孓，是黑色的细长条虫子，头大尾长，没有脚，所以游动的时候是身子扭来扭去，一伸一屈的。在污水多、或者静止不动的水中尤其多见，甚至是一群群一堆堆的在游动，所以环境脏的地方，必滋生大量的蚊蝇。
因为它的生长之处，我们那里人通常把孑孓叫作是“屎兵虫”，俗称“沙头虫”，“跟头虫”。乡下人常用网罩去捞了孑孓来喂鸭子。把一群鸭子赶到水塘里觅食，然后把捞来的孑孓倒在水面上，一下子散得到处是，鸭子在其中“嘎嗄嘎”地觅吃，那可是非常的欢快。
去野外的小河小溪里打鱼时，篓箕里也还经常能捞到一种像蜈蚣那样，长长的身子，披着硬壳，有的也是软壳，全身一节一节的，长着很多脚的虫子。从水里捞上来倒在地上的时候，半卷身着身子，几十对脚不停地划动，看上去非常恐怖，使得捡捕捞到的小鱼小虾时也生怕碰到它，说不准会给它咬上一口就惨了。不知这是什么虫子，或许也是如蜻蜓一样，是某种昆虫的幼虫吧。
