旋额虫

图为长得像虾的旋额虫肚子朝上游水。

        村民一次偶然的捕捞，捞起了几只神秘的水生动物，这几只未知动物使得周围村民恐慌异常，也引起中科院专家浓厚的兴趣。最终经过国内外水生动物专家鉴定，得出结论——该物种的此次现身，在中国属首次。

        发现

        虾状“怪物”仰面游动

        云南省泸西县金马镇井不干村，山腰上有一个奇特的地方，那就是面积约1亩多的老水塘，处在高处却一年四季都不会干涸，祖辈以来就是如此。　　

        今年9月1日下午，金马镇村民孔维雷，捕鱼时在网里发现了几只奇特的小东西——上半身透明，下半身呈橘红色，再放回水里，却是仰面游动。似虾非虾，他从没见过，觉得十分奇怪，连忙请村里一位老人查看，对方也说：“我活了58岁，还没有见过这东西！”其他村民也都从来没见过。孔维雷分别给泸西县水产工作站和泸西电视台打了电话，称捉到了一种“怪虾”，希望知道是什么东西。

        泸西县水产站副站长殷建平经过观察发现，这些个体每只长约3至4厘米，身体上半部分呈透明的白色，下半身则呈鲜艳的橘红色。几乎可以看到内脏的结构，肠道也清晰可见。头部的双眼比较突出，头上有一对触角。可以很容易分出雌雄，雄性个体稍大一些，嘴部的第一大颚为钳状，而雌性则为扇状。共同的是，它们胸部都有11对泳足，也就是人们看见的“须”。尾叉分开为两只，长有纤毛。

        求证

        属于地球古老物种

        水产站工作人员将拍到的影像资料，发给了中科院昆明动物研究所。该所研究水生动物的舒树森为了真正弄明白该生物的属性，和同事带着先进的仪器，于9月17日来到泸西老水塘亲自采样。

        采集到30余条“怪虾”，舒树森和同事回到中科院昆明动物研究所进行研究。舒树森和他的导师杨君兴教授在显微镜下对该物种进行了鉴别，发现从分类学来看，其在很多细部结构和身体功能上，都与先前“钗额虫科、枝额虫属”的分类特征明显不符。可以肯定的是，这些小东西不是“仙女虾”。然而，在国内的文献资料中，一时又找不到对应的分类物种。

        随后，他们把影像等资料传送到了北京。北京的专家发现，这种动物在中国还没被文献记录过。随即，专家们又向国外的动物学专家求证。最终，通过世界的文献对比，国外专家给出了明确的答案，认定这是一种地球上的古老物种，具体来说是属于“旋额虫科”的一种水生动物，分类学为“节肢动物门，甲壳纲，鳃足亚纲，无被甲目，旋额虫科，旋额虫属，旋额虫”。因其生命周期较短，在地球上活体不多，印度和泰国曾有该物种的文献记载。而在中国，它是旋额虫科被发现的第一个物种。

        释疑

        为何现身山坡半腰

        舒树森介绍，经过试验，发现该科物种的生命周期很短，无论在野生还是人工饲养条件下，都只有1至3个月寿命。专家们推断，该物种可能以前就存活过，但因生命太短，而没有被人们发现。此外，种群数量少也是难发现的原因。

        根据测量，旋额虫对生存环境的要求十分苛刻。专家们称，泸西坝子属于喀斯特地貌，在过去百万年前，包括石林一带都属于海底。后来，地面缺水而地下水丰富，因此出现了很多靠地下水供给的不干涸的小湖泊和水塘。这给古老的水生动物提供了生存场所。

        杨君兴教授介绍，该物种的卵具有休眠特性，为了适应生存，它可以休眠几十年甚至更久，之后遇到合适的水体条件再孵化。今年可能因为各种条件较为适合，因此休眠卵孵化产生了个体，恰巧被人们发现了。