无论您是在谈论嗡嗡叫的蜜蜂，还是吸吮花蜜的蝴蝶，亦或是躲在房间角落里的蟑螂，昆虫种类真的很丰富，真的是种类繁多。
从科学的角度来讲，“昆虫”是指昆虫纲类生物。简单的说，如果生有一个头、胸、腹和三条腿，而且还有一对翅膀能快速飞行，那么很有可能是一种昆虫。那么这个世界上到底有多少昆虫呢？
这似乎是不可思议的问题：据威斯康星大学麦迪逊分校害虫种群生态学管理专业的教授大卫•豪格所言，人类甚至不知道有多少不同的昆虫种类存在，这使得我们很难进行全世界范围内的昆虫普查。
又加上有些昆虫生命短暂，如成年蜉蝣——仅有24小时生命，而且很难在某个特定的时刻对地球上的昆虫进行物理计数[来源：Turpin]。如果您对这方面真的感兴趣，那么可以统计一下蚂蚁、白蚁和蜜蜂等的数量，或许还能有所收获，它们可以在一个地方生活达数年之久。事实上，一个白蚁蚁后也许可以在它们的世界统治长达半个世纪[来源：Turpin]。
当然，昆虫学家感兴趣的不仅仅是昆虫世界的统治阶级，所以他们想出通过自动化并且传统的方式去调查、统计和分类所选区域存在的昆虫。
一种测量生物多样性的新方法可能会让您大吃一惊：一组科学家试图找出在生活在两个不同的地区的昆虫种类有多少不同。他们通过移动车辆前保险杠和开放道路上的信息来收集原始数据。前保险杠上残留的昆虫飞溅物含有少量来自各种各样昆虫的基因证据。然后，科学家们把从飞溅物中提取的DNA样本与现有的昆虫基因样本相比较[来源：Calicchia]。
这种方法或许并不完美，但是它确实能够对昆虫进行分门别类。
世界上的昆虫数
蚂蚁数量超出了人类的想象极限。
正如上述所说，进行这项实验的科学家们并没有打算收集齐地球上每个昆虫的样本，但他们能够更好的掌握美国两个不同地区昆虫多样性的数量。保险杠的作用有多大？经统计，两个区域测试得出的昆虫纲类分别是711种和1516种
昆虫学教授豪格表示，从全球范围来看，科学家已经发现了大约925,000种昆虫，昆虫物种估计在200万到3000万之间。大多数人估计有500万左右，因此生物学家还需要对超过80%的估计总量进行确认[来源：豪格]。通过这些数字就能看出昆虫物种的复杂性和不确定性。
所以，如果您是一个昆虫学家，并想在此领域又所作为，最好的办法就是可以发现一或两种新的昆虫种类。哪儿可能会是您的研究领域(还要便于探查)？就昆虫而言，热带地区是世界上昆虫数量最多的地方，赤道附近的热带环境也非常有利于动植物多样性[来源:豪格]。豪格认为，蚂蚁也许是地球最丰富的昆虫种类。事实上，在热带地区，蚂蚁的数量要远远超过所有哺乳动物的总和。
美国的昆虫种类也非常丰富。在豪格先生的研究中，以大豆为食的蚜虫把他带到了中西部地区。在盛夏时节，一株大豆可以容纳2000个这样的天敌。按一英亩种植2000棵大豆算的话，在中西部偏北地区，有将近4000万英亩的大豆。换句话说，这里是很大一个蚜虫的乐园——多达1.6*1015个蚜虫。但这仅仅是蚜虫的数量。地球上会有多少昆虫呢，绝对不会让您失望而归。
昆虫计算器
新墨西哥州立大学的科学家们研发了一种自动昆虫计数器，一个身在外地人通过使这台手持设备与计算机和电子数据库相连，就能获得一年的数据[来源：NMSU]。但目前这仅停留在理论阶段，想要计算生活在地球表面上下的众多昆虫数量，这个方法实则并不完美。
虽然昆虫数量目前还不确定，但是昆虫学家E•O•威尔逊博士表示，在我们的星球上，大约有十的百万的三次方个昆虫，也就是说在数字“10”后面加上18个0之多[来源：Smithsonian Institute]。这意味每个人身边大约有20亿昆虫，如果假设有500万个昆虫种类，那意味着每一个物种都有大约50万亿个[来源：Hogg]。所以如果您再感觉寡不敌众，只要记住：除非变成一个昆虫，否则所有人都是一样的。
美国的昆虫种类也非常丰富。在豪格先生的研究中，以大豆为食的蚜虫把他带到了中西部地区。在盛夏时节，一株大豆可以容纳2000个这样的天敌。按一英亩种植2000棵大豆算的话，在中西部偏北地区，有将近4000万英亩的大豆。换句话说，这里是很大一个蚜虫的乐园——多达1.6*1015个蚜虫。但这仅仅是蚜虫的数量。地球上会有多少昆虫呢，绝对不会让您失望而归。
美国的昆虫种类也非常丰富。在豪格先生的研究中，以大豆为食的蚜虫把他带到了中西部地区。在盛夏时节，一株大豆可以容纳2000个这样的天敌。按一英亩种植2000棵大豆算的话，在中西部偏北地区，有将近4000万英亩的大豆。换句话说，这里是很大一个蚜虫的乐园——多达1.6*1015个蚜虫。但这仅仅是蚜虫的数量。地球上会有多少昆虫呢，绝对不会让您失望而归。
