美国俄亥俄州科学家开发出了一种控制害虫的新方法，如果得到成功应用，将有望使美国农业每年少遭受数十亿美元的虫害损失。

         据俄亥俄州昆虫和生物学教授Denlinger介绍， 昆虫也有和冬眠动物类似的行为，他们通常在食物充足的温暖季节活跃，当天气转冷时，则进入休眠期，也通常叫做间歇期。昆虫的间歇期一般会持续9到10个月。

         Denlinger和他的研究小组成功识别出了能够打破昆虫冬眠期的荷尔蒙，从而成功调节昆虫的间歇期，对这些荷尔蒙的化学结构进行修饰后，可以随时中断昆虫的休眠或者延长它们的休眠期，也就是说，可以在寒冷季节“唤醒”这些害虫，让他们冻死，或者在它们本该活跃的温暖季节使它们进入休眠，长睡不醒，直至饿死。

         “这将成为一个生态昆虫自杀促进剂！”，Denlinger他们以棉铃虫为实验对象，此外还对许多作物上主要害虫以及杀虫剂用量较大的害虫进行了研究，目前仅开发出来对幼虫注射这种给药方式，Denlinger称他们正在对这种荷尔蒙进行化学改性，使得他们能够并入植物体系中直接让啃食作物的害虫吞食。如果这个新型杀虫剂成功开发并最终获得了规则许可，这个产品将有望成为农民的大救星，美国每年因虫灾造成的作物减产损失高达数十亿美元。

         但Denlinger同时也警告，作为生态系统中的一环，昆虫的存也同样重要，将他们去除之后，生态系统中的其它部分，包括人类，又会受到怎样的影响呢？