每年６月中下旬（夏至前后）开始到８月初（产秋前后），是田间采收的最佳季节，其中以７月初或雨后的天气最为集中。若虫（知了龟）在湿软的地下用锯齿般的一对前足掘土出洞，爬出地面后即在地面上作短期运动，然后樊缘树干或棚架上准备蜕壳，第二天早晨４～６时羽化为成蝉，可利用手电筒照明，夜晚在树下地面和树干上觅捉，或清晨在树上抓获羽化的嫩成蝉。
人工饲养的若虫（知了龟）收获，应在收获成熟季节依据市场价格及时从地下挖掘或让其自由出土抓获。
在生产季节，将采获的鲜活若虫用清水洗去泥沙，每５０克一盒，并注水把盒内的若虫（知了龟）淹没，放在冰箱中冷冻保存。重新清洗后即可加工利用。若虫（知了龟）存放的方法，有长期存放如冷冻或腌制，有短期存放如加水淹放、稀盐水浸洗或出土后自然存放等。
食用时，可将锅烧热后放入适量花生油，待油滚沸后把知了龟放入锅内，用文火煎熟，盛入盘中，上面撒上少许精细碘盐热吃，口感特别鲜嫩。蝉去翅以后的加工熟制方法与知了龟相同。
蝉蜕作为传统重要成分，具有抗菌、祛寒、镇惊、利尿的功能。
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