现在，国内开发昆虫食品，犹如异军突起，席卷华夏。经过多年的研究，我们已大量提炼出昆虫蛋白质粉、昆虫精油、昆虫几丁质（即甲壳素），并研究出昆虫抗菌肽、抗癌活性物质等。
世界上的昆虫约有1 0 0 多万种，有5 0 0 余种可以食用。据专家们预测，到2 1 世纪，昆虫将成为仅次于微生物和细胞生物的第三大类蛋白质来源，因为昆虫种类多，数量大，分布广，繁殖快，高蛋白质、低脂肪、低胆固醇，营养结构合理，肉质纤维少，又易于吸收，优点突出，并优于植物蛋白质，为世界各国所关注。
昆虫的蛋白质含量比牛肉、猪肉、鸡、鱼都要高。例如，干的黄蜂含蛋白质约8 1 ％，蜜蜂4 3 ％，蝉72 ％，草蜢7 0 ％，蟋蟀6 5 ％，稻蝗6 0 ．0 8 ％，柞蚕蛹5 2 ．1 4 ％，蝇蛆6 0 ．8 8 ％，黄粉虫6 3 ．1 9 ％，鼎实多刺蚁6 4 ．5 0 ％，红胸多刺蚁5 8 ．6 0 ％等，而且蛋白质中富含人体所需要的各种氨基酸，尤其是不能自行合成的赖氨酸、苏氨酸、蛋氨酸等。此外，虫体中还含有少量脂肪、糖类、多种维生素及矿物质等。还可以从昆虫表皮中提取几丁质，从血液中提取抗菌肽等。
开发昆虫食品，前景广阔。起步较早的墨西哥、日本、德国、法国、美国、比利时等国，都已生产出多种昆虫食品，如蜜饯，饼干，面包，糖果，罐头，酱类，饮料等并投放市场。在日本，成立了昆虫利用推进委员会，1 9 9 2 年，日本昆虫利用技术市场实际规模为2609 亿日元，估计10 年后，将达到8263 亿日元。
我国的食虫习俗，历史悠久，在少数民族地区更盛行。我国地大物博，昆虫资源种类特别丰富。近几年，曾有蝗虫、蝉的制品出口创汇。在未来食品的新资源开发研讨会上，我国卫生部正式将蚂蚁列为新资源开发项目。我国也倡议成立全国性资源昆虫产业促进委员会，以促进昆虫食品和药品的开发和利用。1 9 9 4 年，在庆祝中国昆虫学会成立5 0 周年之际，及1 9 9 6 年在全国资源昆虫产业化研讨会上，都隆重推出了盛大的昆虫宴，大大扩大了昆虫可以食用的影响。由于开发昆虫食品和药品，可以变害为宝，一举多得，目前，兴起了一股创办昆虫食品实业的热潮，相应的昆虫食品和药品将会不断出现。
2 1 世纪的主导食品是功能性食品，而昆虫食品正是典型的功能性食品。鉴于昆虫是一大类发展潜力巨大的生物资源和营养宝库，能食能药，可以作为运动员、老年人、少年儿童的高级营养品和有效药品。
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