进入夏季以来,作恶多端的蚊子又卷土重来,猖獗肆虐。一提起它们,深受其害的人们无不深恶痛绝。蚊子肆无忌惮地叮咬,除了折磨得我们无法入睡,休息不好外,有时还会传播疟疾等疾病,置人于死地。
小小蚊子 传播疟疾的罪魁祸首蚊子是一种长有刺吸式口器的纤小飞虫,全世界约有3000种,主要的有按蚊属、伊蚊属和库蚊属,分布在除南极洲之外的各个大陆。雌蚊以血液作为食物,雄蚊吸食植物的汁液。其实,蚊子并不“咬人”。
它的刺吸式口器如同注射器抽血那样工作,被蚊叮过后,刺痒的感觉并不是它“咬”你,而是人体对其唾液中分泌的某种物质产生的免疫反应。
当皮肤中的血管少于5%时,蚊子首先要找到血管,它将刺吸式口器在皮肤下来回锯组织,并且每10秒插入组织一次,直到它寻找到一个血管。
与此同时分泌一种抗凝剂以阻止血液凝固,以便持续地吸食血液,蚊子每次叮咬吸吮的鲜血为五千分之一毫升左右。
为了抵抗这种抗凝剂,免疫系统释放一种称为组胺的化学物质。组胺引起被“咬”部位周围血管扩张,导致皮肤表面形成我们通常所说的小红疹,刺激皮肤中的神经末梢使人感觉瘙痒。不少人说对蚊子过敏,其实大多都是组胺在起作用。
蚊子已成为世界大部分地区严重的公共卫生问题,没有哪种动物比蚊子对人类构成更大的威胁。
蚊子主要的危害是传播疾病,可传染的疾病多达80余种,如登革热、疟疾、黄热病、丝虫病和日本乙型脑炎等。据统计,全世界每年约有7亿人被蚊子传染各种疾病,而且每17人中就有1人死亡。
攻克蚊子 成就诺贝尔奖得主从19世纪以来,许多科研人员为了攻克蚊子进行了坚持不懈的研究。
看上去不起眼的蚊子,竟然先后使4位有杰出贡献的科学家获得了诺贝尔奖。请看: 1878年,法国军医CLA拉弗朗奉命前往法属殖民地阿尔及利亚,负责研究那里的疟疾,终于在1880年11月5日有重大突破,发现并阐明了原生动物在引起疾病中的作用,确定了疟疾是由一种产生在患者红细胞中的名叫原虫的单细胞生物引起的,他在1907年获得诺贝尔生理与医学奖。
1897年8月20日,英国医生R罗斯在按蚊属的一种蚊子胃里找到了CLA拉弗朗提到的疟原虫,并且在实验中成功地用这种蚊子胃里的疟原虫引起了鸟类的疟疾,还证实了只有雌蚊才会传播疟疾,他在1902年被授予诺贝尔生理与医学奖。
1939年,瑞士化学家米勒发现并合成了高效有机杀虫剂DDT,能有效地杀灭蚊子,从而开创了有机合成农药的新时期,在1948年摘取了诺贝尔生理与医学奖的桂冠。
奥地利精神医生PH瓦格纳·姚雷格发现治疗麻痹的发热疗法,用疟疾发病时的高烧成功地治疗了第三期梅毒引起的麻痹性痴呆症,获得了1927年的诺贝尔生理与医学奖。
反导技术 架起激光枪打蚊子俗话说“高射炮打蚊子”,意思为大材小用。然而在进入21世纪的今天,还真应了这句歇后语,只不过更先进更现代化,变成“激光枪打蚊子”,大材大用了。
据英国《泰晤士报》的消息,美国研究人员利用“星球大战”项目中的反导技术,开发出一种名叫“蚊子杀伤性武器”的“灭蚊激光枪”。凭借激光,它可以锁定并射杀飞行中的蚊虫。
新研制出的“灭蚊激光枪”首先通过蚊子煽动翅膀时产生的声频波,定位它们的空间位置;然后马上发出激光束灼烧蚊子的翅膀,使得它们“应声落地”。科学家认为,如果将“灭蚊激光枪”配备在无人驾驶飞机上,可望一个晚上在村落民宅区域“全歼”上亿只蚊子。
“冷战结束,我认为我们成果颇丰。”天体物理学家约尔丁·卡雷不无幽默地说,“如今,我们想在另一场战争中夺取更多生命。”
基因工程 把蚊子“改造”成不吸血从科学家那儿还传来了更好的消息:英国伦敦的热带病研究中心已培育出一种不叮人的蚊子,驱使这些无害的蚊子与普通蚊子交配,就能够把“不叮人”的遗传基因扩散到整个蚊子群体。
研究人员乐观地估计,只要人工培育出相当于整个蚊子群体数量5%的无害蚊,就有望在10年内使所有的蚊子“脱胎换骨”,改变吸人血的“嗜好”。
遗传工程学家设计的这种灭蚊新方法不是消灭蚊子,而是将其加以彻底的“改造”。它的原理并不复杂,用“切割酶”这种特殊的“手术刀”,将雌蚊体内对人有害(吸人血)的遗传密码进行“裁剪”,然后换上对人无害或是有益的遗传密码。
随着基因工程日益受到世界各国的重视和相应技术的不断发展,培育这样不叮人的蚊子将不再是什么困难的事情。
未来的蚊子或许因为改变了吸血的习惯,以截然不同的形象出现在生物链中。在人类看来,蚊子再也不是“眼中钉”了。
相关链接最招蚊子喜欢的人能为蚊子带来丰富胆固醇和维生素B的人胆固醇和维生素B这两种物质是蚊子生存所必需的营养,而它们自己又不能产生。蚊子更爱咬A型、O型血型的人,对B型、AB型血型的人不太感兴趣。
儿童 主要原因是他们身上的某些气息吸引蚊子,而并非人们想象的皮肤细嫩和血液甜。化过妆的人 发胶、护手霜、洗面奶等许多种类的化妆品中都含有硬脂酸,很招蚊子,所以化妆的人比不化妆的人对蚊子更有诱惑力。
当然,也有一些气味是蚊子讨厌的,如月桂叶、柠檬草油、香茅、大蒜和香叶醇等的气味,会使它们退避三舍。
“性感”的人 女性在月经期间或者妊娠期间格外招引蚊子,这可能和性激素分泌水平高有关系,由此得出“蚊子喜欢叮性感的人”的结论。同样的道理,处于发育期的青少年也备受蚊子的“青睐”。
肺活量大或呼吸频率较快的人 有的人肺活量较大或呼吸频率较快,或从事运动、体力劳动后呼吸会加快,呼出的二氧化碳相对较多。二氧化碳气体会在头上约1米左右的地方形成一股潮湿温暖的气流,吸引对此较为敏感的蚊子闻味而至。
流汗或做完激烈运动的人 这时候血液中的酸性增强,所排出的汗液使得体表酸值较高,引来蚊子。对温度十分敏感的蚊子能觉察出温差的细微度化,流汗的人因肌体散热快也会招惹蚊子。
所以去日常活动场所,宜穿长袖衣服。运动后应尽快洗澡,保持皮肤清爽。天热流汗多,要及时用纸巾、手绢擦去汗液。
喜欢穿深色衣服的人 因为趋暗的习性,所以蚊子总是昼伏夜出。如果身上穿着黑衣服,在夜间便会呈现为一团黑影,吸引蚊子追逐而去。
蚊子进攻的首选对象为黑色物体,接下来是蓝色、红色、绿色物体。蚊子最讨厌白色物体,白色衣服反光能力强,有驱赶蚊子之效。
赤脚穿鞋的人 在夏天,有的人因怕热而不穿袜子,结果使汗水气味加速挥发,引来蚊子攻击身体其他部位。
穿上吸汗效果好的袜子不但能有效地降低皮肤湿度,还可遮掩气味。饮酒或吃牛肉的人 人在饮酒、吃了牛羊肉或服用降压药后,也易受蚊子的叮咬。
