水质测试试剂对新手的帮助远比一个养了N年的老手要大得多，因为新手更容易碰上问题而自己解决不了，况且新手没什么经验，而通过水质测试和自己细心地观察不仅可以解决问题而且可以迅速增长水草养殖方面的经验，可谓一举两得。对于初养草缸的朋友，如果你没有用水草泥做底床，推荐至少应该拥有三种水质测试试剂，PH值测试试剂、GH值测试试剂和KH值测试试剂；如果你采用了水草泥做底床，至少应该具备PH值和GH值测试试剂；如果你没有用水草泥做底床而准备用纯水勾兑自来水或者用树脂做水养草，那么你也至少应该购买PH值、GH值和KH值三种水质测试试剂。

PH值、GH值和KH值，我称其为草缸必测指标，原因后面会进行详细叙述。

如果想要把草养得更精，玩儿得更明白或者是草缸发生了各种问题，包括水草问题、鱼类问题、藻类问题等等，想进行针对性解决或是想查明原因，那就用得上其它的一些水质测试试剂了，如三氮试剂、磷酸盐试剂、钾试剂和铁试剂，这些试剂你可以做定期对草缸体检之用，也可以在草缸发生了问题进行诊断之用。
硝酸盐氮、亚硝酸盐氮、氨/铵氮、磷酸盐、钾离子、有效性铁等指标，我称其为草缸诊断指标，因为它们有比较强的针对性。