它是锦鲤中最具代表性的品种之一，与大正三色和昭和三色一起被称为“御三色”。其体色在白底之上有红色斑块，红白相映，清晰明快。其白色要雪白，红色要油润鲜红，具光泽。红斑在身体的背部的分布要匀称，具美感。要求斑纹的边际整洁，红斑和白色之间的分界线要清楚分明，没有过度色，这称为“切边”整齐。红斑花纹的分布要求在头部前不过嘴吻，两边不下眼；在头骨之后称为肩的部位有白色分割者，称为具“肩裂”，在尾柄处有一红色斑块的结尾，称为“尾结”，红斑下卷超过侧线而延伸到腹部者，称为“卷腹”，这种红斑更具力的美感，同时在水族箱中更具观赏价值。

根据红斑分段的数目不同，可分为“两段红白”、“三段红白”和“四段红白”；从头到尾有连续闪电状花纹的称为“闪电红白”，大块斑纹的称为“大模样红白”，小斑纹的称为“小模样红白”，红斑分散呈梅花鹿色斑的称为“鹿子红白”；身上具金属光泽的称为“白金红白”或“富士红白”。

u红白锦鲤与德国镜鲤杂交，培育出身上无鳞或少鳞的红白称为“德国红白”。

日本锦鲤的红白品种中，以日本南部生产出品的小川红白最为闻名，该鱼场生产的红白锦鲤，以皮肤鳞片细滑，红色斑纹油润鲜艳、白质细嫩洁白而出名。由小川鱼场培育的“娄兰”红白锦鲤，曾连续两届获得全日本锦鲤大赛的全场总冠军，这在日本也是空前绝后的。