生活在水中的鱼类和软体动物，都会对水体环境变化作出相应的行为反映。因此，被环境专家用来作为监测水质污染的“天然监测器”。

　　狗鱼的嗅觉非常灵敏，对水中的有害物质和气体反应十分迅速，在正常情况下，狗鱼会发出每分钟400-800次振荡的脉冲信号。一旦水中出现有毒物质，狗鱼发出的脉冲信号就会产生相应的爆裂声，其频率也会随之减少到每分钟200次以下。

　　幼鲑一旦游到含有较高浓度的金属污染物的水体中，便会进行静鳃动作，产生换气的停顿，从而发出类似“咳嗽”的声音。因此，这种“咳嗽反应”也就成为生物监测水体污染的一种标志。

　　西非的象鱼生活在浑浊不清的河水中，两眼已退化，它依靠尾巴周围的肌肉发射一系列连续电脉冲来收集环境的信息。通常，象鱼每分钟产生电脉冲300-500次。一旦河水遭到污染，其电脉冲率每分钟可以猛增到1000次以上。