全世界的鲟鱼共有25种，集中分布于北半球，在我国江河及沿海生活有8种鲟鱼，其中3种分布于新疆，2种在黑龙江，2种在长江，1种在长江至珠江各河流及沿海。

　　鲟鱼以其奇特的体形而被作为观赏鱼饲养。鲟鱼的头呈犁形，口下位，尾歪形，体背5行骨板。其幼鱼与成鱼均具观赏价值，其中施氏鲟（分布于黑龙江）自人工繁殖成功后，其幼鱼已正式作为观赏鱼进行人工饲养。

　　鲟鱼对水质要求比较严格，喜生活于流水、溶氧含量较高，水温偏低，底质为砾石的水环境中。性成熟年龄，中华鲟较晚，雄鱼为11龄，体重50-100公斤，雌鱼为14龄，体重160-250公斤；施氏鲟雄鱼为9-10龄，雌鱼在10龄以上；而达氏鲟则性成熟较早，体重10公斤左右的雌鱼和5公斤的雄鱼已经达到性成熟。鲟鱼以底栖无脊椎动物及小型鱼类为食。