张学友有一首歌唱道：“不愿离开，只愿留低，情是永不枯萎……”
我在想，这歌是否就是描述额济纳的？
但有一个说法是肯定的：你若爱一个人，就带她到额济纳吧！
想象不到的美丽
还在阿拉善左旗准备坐班车去额济纳的那天早上，我爬上镇边的山岗上。太阳怎样也穿不过又厚又密的云层———真担心远方的额济纳也是这样。
当车子走了几个小时，天空还是黯然无光，连地上也是趣味索然的茫茫戈壁滩，心想，如果在云南或四川自驾车走上这样的时间，不知该叫停过多少次车，拍了多少个好镜头了。
中午时分，开始有了一点光线，才让人憧憬：希望总在失望中，美丽总在掩饰中。
夕阳西沉前，终于告别了几乎是一整天的乏味，也终于加倍偿还了一路上的单调———额济纳到了。
一眼看过去，额济纳活像另一个国度，路两边先出现了一些植物，继而是红柳，最后是一大片胡杨树。时值深秋，叶子正从绿色转变成黄色。黄绿相间，多姿多彩。在阳光的映照下，绿色的叶子油亮亮的，青翠欲滴；已经变成黄色的则是金灿灿的，橙黄通透。残阳斜照下，绿叶变成了墨绿色，而金黄色则是红彤彤的，活像给大自然加上了一块滤色镜。
此情此景，再矜持的人也会情不自禁地发出惊叹。小女儿不时高声呼唤：“快看这儿”、“快看那儿”……我也全然没有了平常做父亲时的威严，不由自主地随声附和，赞不绝口。
接下来的一连几天，一家人好像是在北欧某个富裕的国家里度假，也好像在一个金色的神话中徜徉。由于玩得乐不思蜀，我们把买好的回程车票一再换成下一天的。
张学友有一首歌唱道：“不愿离开，只愿留低，情是永不枯萎。”我在想，这歌是否就是描述这儿的？但有一个说法是肯定的，就是：你若爱一个人，就带她来额济纳吧！
想象不到的伤感
到额济纳旅游的人，必到怪树林。
一望无际的戈壁滩上，好大的一片颓桩败枝凸现在地平线上。显然，这曾是一大片茂盛的胡杨森林。可是什么原因使这里只剩下“累累尸骨”？是被古时候的一场大火烧毁过吗？可大火烧不着根，理应“春风吹又生”呀！是地球上的气候变化所致？可又为何单单是这一片林？是历史上的河道改向，终止了对这里的水分供给而导致树林干涸而死？但那些大腿般粗的树干却硬生生地被折断，似乎又作出了否定。
怪树林就是个怪诞的世界。
但，干旱却是明明白白的。那些残留的无数枯枝，仿佛一只只被烧焦的手，从荒沙堆里伸出，似是灭顶之灾来临时的挣扎，又像是行将断气时拼命的呼救。无论是小树枝还是大树干，也无论是散落在沙面上的，还是仍植根于沙丘下的，无不弯弯曲曲，活像一具具临死前痉挛的躯体。
缺水，是整个西北地区面临的困惑，位于中国版图“鸡背”上的额济纳更不例外。巴丹吉林沙漠就紧挨着它。据当地人说，今年缺水尤其严重，只在六月份下过三天的雨，因此，今年的金秋来得特别早。
胡杨树因为缺少水分，树叶也长不大，因此在这已经看不到以往巴掌大的叶子了。也因为没有水的滋润，叶子在树上挂不住，未黄先枯，早早就掉在地面上，干黄色的多，而金黄色的少。
真担心若干年后，有着号称全世界仅存三大胡杨林之一的额济纳，会出现第二个、第三个怪树林。
真担心若干年后再到这儿来时，能看到的不是金秋，而是干秋。
真担心过十把年后再来这儿时，能看到的不是干秋，而是干愁。
推荐线路
●南线
从镇上去怪树林(门票10元)，对面就是红城(免票)。从这里可再去黑城(门票25元)。黑城往南
走就是绿城。绿城容易迷路，鲜人光顾。回程可玩黑水河(又称弱水河)赏胡杨。以上景点可玩足一天时间。
●北线
可去中蒙边界的策克口岸，全程58公里，途经神树(门票10元)，再经居延海(50公里)。路上有三大景致：一是有一大片红柳，这是整个额济纳最壮观的景色；二是前半段路都有河水相伴，仿佛塞上江南；三是路边的胡杨有低矮的红柳相衬，这在额旗其他地方很少见。
●东线
这其实是从左旗进来的路。离镇上约50公里处有一天鹅湖，湖边景色极美：湖边有简易小屋；一叶轻舟泛游湖上，湖岸的沙漠与湖上的芦苇、远处湖面上白光点点(那是真正的白天鹅)与对岸沙漠上依稀可见的成群骆驼构成人间难得一见的画面，也告诉你，什么才是宁静与和谐。巴丹吉林沙漠就在半路上，就是我们在照片上常见的那种：浩瀚无边，明暗分明，一道桥至八道桥是胡杨林的核心所在。
四道桥的吉日格朗(俗称“东方红”)最容易让人忽视但又是最具特色的。一是里面的栅栏深处，有一大片白花花的茅草，也有一大片红艳艳的地衣草，给金黄色的胡杨增添了不少光彩。二是路上有一大片胡杨林，它没有金黄色的叶子，却是绿色的，在额旗几乎都是金色一片中，这绿色让人眼前一亮。这里的胡杨都相当粗壮，不知它们在这世上到底生存了多少个世纪。黄昏时分，树下拖着长长的影子，又让人产生悲怆之感。三是这里的羊群大都身形高大，一群羊儿走过，能旋即掀起半天高的灰尘，可谓不可多得的壮观景色。
友情提示
●交通
从广州去有两条线。一是飞银川(机票1780元，航程5小时)，再入巴彦浩特(又称左旗或八音，票价15.5元，车程2.5小时)。巴彦浩特距额济纳698公里，每天早上都有班车入额济纳(票价92元，车程约9小时)，一路都是柏油新路。二是飞兰州或坐火车至酒泉市，酒泉距额济纳397公里，可坐车前往(票价55元，车程约6小时)。两线相比飞银川更省时省钱。
●装备
两样东西不能少带：一是广角镜头，因为树高林密，不能让你靠近来拍；二是滤光镜片，滤去天色，使天更蓝叶更黄。
上午7时30分和下午6时30分为“黄金时间”，此时胡杨叶子最好看，呈金黄色。最好能在下午6时10分赶到二道桥的河西岸，早上人较多，使本来很宁静的早晨失去了安详。
怪树林是摄影家的又一天堂。建议不要随大流只在入口处的门前转悠，左前方深入进去才是真正的怪树林。那里枯木成林，虬枝怪诞，地上的沙子还有风纹。
●衣着
深秋季节昼夜温差较大，白天较热，早晚气温较低。如晨早外出看日出，最好穿上羽绒衣。别忘戴口罩以防风沙。
●食宿
天龙宾馆旁边的金龙酒家火锅不错，而早餐和快餐则以聚贤庄右边的桂华面馆为好。那里的西瓜和哈密瓜都是没得说的，千万不要问卖主甜不甜，否则他会一脸惊诧，像是你在问他妈是不是女人一样。
最好住在天龙宾馆，其余的小客栈价廉实在。一些名声在外的旅馆反倒是“廉颇老矣”，不值一去。
●提醒
行程以四人为最佳组合，便于在镇上包车(每天约300元)。一路上边检数次，但只需身份证，不用边防证。
