8月8日，我从美国西雅图到加拿大西部最大的城市温哥华旅游。温哥华依偎在洛基山麓，脚下是碧蓝的海湾，周围是翠绿的山峦，远处闪烁着皑皑雪峰。很多人说温哥华是加拿大最美丽的城市，然而，这座城市给却我留下丑陋的印象，因为我还没有见到过哪个城市像温哥华一样，街头有那么多乞丐、衣履肮脏的游手好闲者和吸毒者。

　　在街上我多次碰到讨钱的人。他们总是冷不防出现在你身旁，向你伸手要钱。礼貌一点儿的会问“你有零钱吗？”或者说“你能给我一个quarter（25分的硬币）吗？”粗鲁的则会用勒索似的口气说“给我一加元！”多数行人对他们客气地说句“对不起”，匆匆走开，讨钱者倒也并不纠缠。我还碰到两次骗钱的。8日傍晚，我和一个朋友刚走出他的公司，遇到一个胖胖的、手提塑料油桶的年轻人。他懊丧地咒着“shit！”走出一间银行。他跟我们说，他的汽车没有油了，又忘记带现金和信用卡，问我们能不能给他几加元。我的朋友道了声“对不起”，推着我走开了。远离后，朋友告诉我，那是个骗钱的人。那天晚上10点多钟，朋友开车拉我去盖斯城（Gastown）看温哥华著名的蒸气钟。我们看好路边有一个晚间免费停车场，就把车泊在那里。刚下车，一个人打着手电筒、骑着单车来到我们跟前，说他是负责夜间看车的，要我们付他两加元。我朋友说没有零钱，便头也不回地领我去看蒸汽钟，那人却也不再搭话，骑上单车走了。朋友说，“又一个骗钱的”。

　　我住在温哥华的中国城。城西侧的哥伦比亚街和北侧的哈斯亭街乞丐之多，比比皆是。他们大多衣衫褴褛、蓬头垢面，有的蹲在路边，有的三五成群站在路边，有的裹着破烂的毯子在街边睡觉。每个行人过来，他们都直勾勾地看，等行人走近了就径直上去要钱。我每次经过这里都神经紧张。一天晚上11点我经过哈斯亭街，看到五六十个乞丐围着一辆汽车，有些正端着泡沫饭盒吃东西，有些在排队。我猜那是慈善组织来给他们送晚餐。

　　哥伦比亚街和哈斯亭街交叉口西北角有一片三四百平方米的三角空地，有几株大树和几只破旧的长条木凳，那里每天都聚集着二三十个形容怪异的人，他们默默坐着、倚着或躺着，多数人眼神迷离、表情沮丧，地上扔满了烟蒂、废纸、撕烂的香烟盒等。朋友介绍说，这里有很多吸毒者。10日那天，我想拍几张那里的照片，就假装去看那片空地后边墙壁上的绘画，走进那块地盘。空气中弥漫着令人恶心的烟草味道。我装作拍墙上的画，把坐在那里的人也收进镜头。刚拍了三张，突然听到一个嘶哑的声音：“滚出去！”一个肮脏的50岁左右的妇人瞪着眼睛冲我走过来，一个胳膊上刺满了青色文身的男人也从长椅上站起来。我感觉不妙，赶紧走开了。走到哥伦比亚街，看到对面一个肤色较深的年轻姑娘正趴在路边的垃圾箱上哭泣。她撕扯着自己的蓝色上衣，并不时抬起头来发出叫喊，脸上淌满眼泪和鼻涕。一个行人将一瓶水放到垃圾箱盖上，那个哭泣的姑娘看也不看。我想，她可能是犯毒瘾了。

　　我把对温哥华恶劣的印象讲给朋友听。朋友说，中国城附近的那个地方确实肮脏，是臭名昭著的乞丐、吸毒者、卖淫者聚集的区域。但我不可以偏概全，温哥华总体上还是个并不多见的美丽的城市。