1350年，毛利人的祖先从波利尼西亚群岛的哈瓦基出发，横渡广阔的海洋，踏上这片植物茂密的土地，成为新西兰最古老的土著居民。他们以狩猎、捕鱼、采集野果为生，过着原始的生活，在温长的岁月里，逐渐发展起自己独特的语言和文化。

　　新西兰由北岛、南岛两个主岛和斯图尔特岛、坎贝尔岛等几十个小岛组成，境内多山，河流多短而湍急。北岛多火山、温泉，南岛多冰川、湖泊。属温带海洋性气候，全境大部分地区夏无酷暑，冬无严寒，终年温和多雨，夏季与冬季温差一般不超过10℃。新西兰地处南半球，

　　季节的更替与北半球相反。5月，当北京距炎热的夏天不远时，冬天已经降临新西兰；而11月，北京临近冬天，新西兰却阳光明媚，美好的夏天刚刚来临。这里没有明显的雨季，全年都会降雨，旅游者一定要准备雨具。这里不仅一年中有四季，甚至一天中也可分成四季：早晨像冬天，中午如春日，下午似夏季，黄昏到傍晚时则凉爽如秋。对于游客来说，到新西兰旅行，必须准备各种季节的服装，从游泳衣到毛衣一应俱全。



　　新西兰历史较短，缺少具有历史意义的观光胜地与古迹，但自然风光随处可见，是喜爱田园风味、热爱大自然人士的观光首选之地。喜欢滑雪、帆船、观鲸、登山、潜水、游泳和垂钓的人将会发现，这里是难得的好去处。

　　第一大城市奥克兰是新西兰工商业中民，人口约一百万。这里有新西兰最大的华人聚居区。奥克兰的地理位置得天独厚，拥有天然良港，市民拥有的船艇数量居世界前列，为奥克兰赢得“帆船之都”的美誉。距市中心不远处的海滩，是夏天享受日光浴的最佳场所。奥克兰还是购物者的天堂，位于港口边的皇后街、百老汇、新市场街和爱略特街是市内的商业中心，时装、百货商品齐全。选购艺术品和手工艺品，则要到德文波特村和帕内尔村；而维多利亚公园市场里，各色食物应有尽有，也有众多的工艺品。

　　首都惠灵顿以“风都”著称，因其地势较高，依山傍水，紧靠库克海峡，常有海风侵袭，它是全国第二大城市，城周群山连绵，朴素而又漂亮的木头房屋子参差坐落在山脚下，登上维多利亚山顶俯瞰，整个惠灵顿的秀丽景色尽收眼底。市郊的山坡和平原上，随处可见绿油油的原野，成群的牛羊悠闲的徜徉着，怡然自得地吃着青草，和风阵阵袭来，“风吹草低见牛羊”的田园风光令人旷神怡。

　　北岛的温泉城——罗托鲁阿是南半球最有名的泥火山和温泉区。距奥克兰3小时车程。在硫磺喷泉区里，蒸汽弥漫，泥浆跳跃，其中的华卡雷瓦雷瓦喷泉，定时喷发，水柱擎天，它的照片已成为罗托鲁阿的象征。有的喷泉温度竟达沸点，游客可以将食物放在篮内投入喷泉中煮熟，甚至可以用硫磺山上喷出的蒸汽将食物煮熟。除地热奇观外，罗托鲁阿也是毛利人的文化中心。每年，毛利人都要在他们的文化村里举办一次盛大的聚会，游客可以在这个文化村里参观到毛利人的日常生活、歌舞表演与雕刻艺术。在彩虹泉，可以看到名贵的彩虹鳟鱼和新西兰的国鸟——几维鸟。几维鸟是新西兰特有的不会飞的鸟，体形娇小，视力极弱，腿骨粗壮，遇到敌人就告两腿逃之夭夭。目前，除了在奥克兰的动物园内，其他地方几乎看不到这种鸟，新西兰人非常喜爱它，常以“几维”自称，并将当地久负盛名的猕猴桃命名为“几维果”。

　　由罗托鲁阿往南坐车约一小时，就到了陶波湖。它时由几千年前的火山喷发形成的，是世界上最大的火山湖，也是一个温水湖，面积约等于半个香港。离陶波湖10公里处，有一个雾气弥漫但风景美妙的旅游区——怀塔基，它建有新西兰最大的地热发电站，附近的旅游点还有胡卡瀑布、蓝湖、彩虹崖和苏尔弗火山口等。城里最奇妙的景色，是弥漫在天空中的大量波状白色汽云，这种白色汽云是一种人造的喷泉水汽，是从一种由钢筋水泥构成的高架桥内以每平方米几百磅的压力向上喷出的。在怀塔基近郊松树林，有一个喷泉山谷，一条小路连接着无数的滚水池，这些滚水池多数在彩虹峭壁附近，池里充满了冒着气泡的泥沼，还有起泡的温泉。其中有一个最大的滚水池，六百多年来，不断地将每小时3500磅的水汽从池里一个狭小的岩石裂缝中喷射出来。如果晚上参观，向导会把闪闪发光的砂袋抛进喷口，砂袋马上就被强有力的喷泉击大庭广众，细砂被抛向空中，化成一团奇妙的火星。在怀塔基以北80公里处，有新西兰最美丽的景点之一——欧加黛娜湖，湖滨满布原始的草丛，湖光山色幽雅宜人。

　　南岛的景观与北岛完全不同，但它的大自然之美与北岛相比毫不逊色。美丽的花园场面市——基督城(克赖斯特彻奇)就坐落在南岛，它是著名国际友人路易·艾黎的故乡，也是新西兰第一个与中国建立友好省市关系的城市。每年都有大批国内外游客到这个美丽的花园城市旅游。它仅有30万人口，而市内的市立公园就有50个。这里的市民人人喜爱花卉，人人种植花卉，家家有自己的小花园。每年，全市都要举行花园和花卉评比，选出这里最美的花园和街道。

　　南岛作为旅游胜地，最蔚为奇观的是赛尔福特海峡和雄伟的库克山。在赛尔福特海峡，游人可以看到悬崖峭壁、晴朗高旷的天空和繁茂的热带雨林。通过一条穿过山岭的隧道，可以直抵海峡的尽头，在那里游客可以看到世界上最高的瀑布——萨瑟兰瀑布，它的高度达五百八十余米，气势宏伟，辉煌壮丽。

　　喜爱登山的人对库克山更感兴趣。库克山高3770米，是新西兰第一高峰，山势巍峨，终年积雪。傍晚日落时是遥望库克山的最佳时刻，夕阳为白雪披上一层瑰丽的粉红色，色彩瞬息间变化万千，在幽深的山谷的衬托下，愈显得山峰峻拔、伟岸。去库克山的途中，呆以看到很多蓝得发亮、宛如宝石般的冰川湖泊，南阿尔卑斯山雪山万里无云，空气清新冷冽，天空洁净如水，令人胸怀舒畅。去塔斯曼冰川一游也是不可多得的享受。