前些年一部《茶是故乡浓》将一批批广州人带往了广西茶园，而广州人阿屏却对铁观音情有独钟，农历寒露过后，约上一帮朋友驱车前往铁观音的发源地——福建安溪，一睹铁观音茶的庐山真面目。



　　产茶之地绝非平原沃土，好茶偏好长在终年云雾缭绕的高山地带，人迹罕至的深山野岭，才是它理想的“居所”。山径崎岖，旅途颇费一番周折。望不尽的重峦叠嶂，绕不完的盘山土路，让人觉得目的地遥不可及。阿屏昏然欲睡之际，却看到层层阶梯状的茶田，错落有致地分布在崇山峻岭之间，蔚为壮观。　　

　　吹着山风，一行人走上一个小山坡，举目四望是一垄垄的茶树，一圈圈地围着小山，一直涌到山顶上。安溪西坪的茶山上，阿屏认识了一位上山收购的茶商天鹰茶业的陈贞奇。此君系潮州人，自小酷爱喝茶，越喝越高，越喝越贵，上了级别，再也下不来，因为茶瘾极大，他只好当了茶叶买手。而作为一个买手，他说平时就得注意饮食起居，免得影响味觉，因为去买茶的时候，卖家是不说价钱的，由得你喝，自己开价，如果哪天错把300元一斤的茶叶喝成3000元的买下来，那就欲哭无泪了。同茶叶打了26年交道的他自谦不会种茶，更不会制茶，而只会“弹”茶。“若不能挑出茶的缺点，这趟买卖的价钱肯定就压不低”。



　　“先从制茶的工序讲起吧”，老陈带着来客走进一家世代产茶的农户王全福的家。王全福说，制茶的第一步，自然是茶叶的采摘了。采摘时，茶叶的嫩度、柔软度、色度、匀度、梗长度均要准确把握。他说，铁观音一年可以采5季，春夏暑秋冬，但尤以秋茶风味最好，也最耐存。采秋茶会在秋分后5天进行，一直持续25天左右，最好的茶在农历寒露前后5天，称为“桂花寒”。采摘时间在中午11时至下午4时之间，因为这时候有一点北风，不会太热，茶叶会较干身，制出的茶才会味更浓。

　　采摘来的青嫩茶叶不能堆积在一起，以免时间过长而升温，产生化学变化。茶农将它们平铺在尺寸统一的圆形竹筛，放置在通风条件较好的架子上。紧接就要“晒青”，这道程序也必须在自然条件下完成。“晒青”之后，依然盛放在通风的茶棚里，为的是“凉青”。隔一段时间，再把茶叶倒进可密封的圆桶状竹具，来回翻滚，名为“摇青”。此时，原本就香气洋溢的茶房，更是释放出阵阵沁人肺腑的浓香，几欲将人熏醉。

　　进入“炒青”阶段了。炒青灶的造型很独特，像一个横置的大铁瓮，端口朝外，带有类似风扇的转叶。把茶叶搁进去，顺时针搅拌几分钟，再逆时针翻摇，茶叶就纷纷倒了出来。经过一番筛摇、揉捻，把叶片中的枯残部分滤出，清除杂质。然后就是反复的“包揉”、“烘焙”。单单“包揉”这道工序，就要二三十遍以上。茶叶用好几层布包裹起来，借助机器的力量，把它揉成密度极大的球状物。看起来比足球还小，拎起来好重！据说有十来斤。包揉得越紧，制出来的茶叶就越香。最后，再放到温度适中的烘烤箱里转个三五个钟，这就即将大功告成，整个过程长达三天，而且一气呵成。

　　阿屏此次一游，对茶叶加深了解，回来之后明白六七斤的新鲜山茶只可以制成一斤的茶叶，以后品茶也不忘品出这份甘甜。