“班禅”的全称叫做“班禅额尔多尼”，是藏传佛教格鲁派两大活佛转世系统之一和藏传佛教两大领袖之一的称号。“班”是古印度梵文“班智达”的略称，“禅”是藏语“大”的意思，“额尔德尼”是满语“珍宝”的意思。十世班禅法名为“确吉坚赞”，即“法幢”的意思。

　　十世班禅是当代杰出的藏传佛教领袖和伟大的爱国主义者。他于1938年2月3日诞生在青海省循化县文都乡一个农民家庭。1941年被认定为九世班禅的转世灵童。1949年6月，经国民政府批准为十世班禅。8月在塔尔寺举行了坐床大典。

　　1949年9月5 青海西宁解放，班禅大师派代表到西宁与人民解放军联系。十月一日，中华人民共和国成立，班禅大师即致电毛泽东主席和朱德总司令“致崇高无上之敬意，并矢拥护爱戴之忱。”毛泽东主席、朱德总司令复电勉慰。

　　新中国成立后，中央确定和平解放西藏，班禅大师立即表示竭诚拥护。1951年3月，班禅大师致电毛主席，誓愿在毛主席和中央人民政府领导下，效忠祖国，解放西藏。4月班禅大师率领堪布会议厅主要官员到北京，积极推动和支持中央人民政府与西藏地方政府关于和平解放西藏的谈判。和平解放西藏的协议签订后，班禅大师向毛主席敬献了用汉藏文写成的“中国各族人民的大救星”锦旗。

　　班禅大师历任第一届全国人民代表大会常务委员会委员，第二、五、六、七届全国人大副委员长，第二、五届全国政协副主席，第三、四届全国政协常务委员会委员等职务。
　　1989年1月28日，为祖国的统一、繁荣奋斗一生的班禅大师因操劳过度，病逝于西藏。