最近，由湖南省林业科学院侯伯鑫副研究员主持的省“九五”林业科技攻关重点项目?D?D?D红花木新品种选育和品种类型的划分，通过了湖南省林业厅组织的成果鉴定。专家评价，该研究首次系统地收集了红花木种质资源，建成了目前国内品种资源最丰富的收集圃，利用“二元分类”的理论，根据品种演化历史和园艺学分类特征两大要素，首次建立了《红花木品种分类系统检索表》，将其划分为3大类15个型41个品种，并进行了中文和拉丁文命名，提出了红花??木中文名称文字规范化使用的建议。该项目还选育出10个新品种，并提出了与之相配套的规模化扦插育苗及栽培技术。据了解，该研究紧密结合生产实际，取得了显著的经济、社会和生态效益，对于加快湖南红花??木品种结构调整，促进品种更新和种质资源保护科研工作的深入开展，提高湖南红花??木在国内外市场的竞争力具有重要意义。
    红花木可划分为3大类、15个型、41个品种，分述如下:
    第一类 嫩叶红
    俗称单面红，第三代红花??木，属早期栽培类型，主要特征：叶片中等大，叶长l至6厘米，宽0.8至4.6厘米，叶柄长2至5毫米，新叶紫红色，老叶常年绿色, 叶面毛被多，光泽度差。新梢韧皮部及木质部浅绿色。须根褐绿色。年花期3次，春花期早，始花期2月上旬, 盛花期3月中旬至4月中旬，全年开花75至95天。在该类中，根据叶片的不同特征，又划分出长叶青、圆叶青、尖叶青、细叶青共4个型。在各型中，又根据花的颜色、花瓣形态等特征划分出9个品种。该类与另两类品种相比，花、叶观赏性较差，在生产中已逐渐被淘汰，但生态适应性强，尤其是抗高温、耐寒、耐瘠薄能力强，可作为品种选育的原始材料。
    第二类 透骨红
    俗称第四代红花木，是在第一类品种基础上，利用无性育种技术选育的变异品种。主要特征：叶片小，长O.8至4.5厘米，宽O.8至3厘米，叶柄长2至4毫米，新叶紫红色，老叶正面黑绿间紫色，背面粉绿间紫红色，叶面毛被较第一类少，有光泽。夏季红叶返青期长。分枝密，新梢韧皮部及木质部均为紫红色。须根紫红色。年花期3至4次，春花期中，始花期2月中旬，盛花期3月下旬至4月下旬，全年开花105至130天。在该类中，根据叶片大小、分枝疏密、花期等特征，划分出长叶透骨红、密枝透骨红、疏枝透骨红、细叶透骨红、斑叶透骨红、冬艳透骨红、伏地透骨红7个型。在各型中又根据花色、花瓣形态等特征划分出25个品种。该类品种花期最长，花型丰富，花色最艳，分枝密，易造型，可用于营造色雕、中小型灌木球。细叶紫红和细叶亮红两个品种特别适宜培育微型盆景和嫁接培育大型树桩。冬艳红型是惟一在冬季开花的品种，观赏价值很高。
    第三类 双面红红花木新品种-大叶红
    俗称大叶红，第五代红花木，是在第二类品种基础上，利用无性育种技术选育的变异品种类型。主要特征：叶最大，长3至9厘米，宽1.5至5厘米，叶柄长2.5至4毫米，新叶紫红色，老叶正面紫黑色，背面紫红色，叶面毛被少，红亮光润，夏季红叶返青期短。分枝中等，新梢韧皮部和木质部紫红色纤维含量多。须根紫黑色。年花期3次，春花期晚，始花期2月下旬，盛花期4月上旬至5月上旬，全年开花78至95天。在该类中，根据叶片大小和形状、分枝角度等特征，划分出大叶红、尖叶红、伏地红、翘叶红4个型。在各型中又根据花色、花瓣形态等明显特征划分出7个品种。该类品种叶片大而红润，观赏价值很高。分枝适中，生长速度较快的‘大叶红’、‘大叶玫红’、‘尖叶红’、‘大叶卷瓣红’4个品种适宜培育大型色雕和灌木球。