花朵开放得鲜艳夺目，香气浓郁，固然令人赞美，但“花开有时，花落有期”，乃自然规律。而花卉的姿态却持久而又与季节无关，所以古人说：“花以形势为第一，得其形势，自然生动活泼”（清•松年《颐园论画》）。此语虽是论画中花卉，可对于自然花卉的审美来说，亦同样适用。自然的花卉，纵有丽色馨香，而无妍姿美态，便少风韵神致；若姿态美妙，娉婷阿娜，纵少色香，其韵也自生。你看那室内最普通的盆栽观叶植物吊兰，花色花香虽欠，但它根叶似兰，肉质清翠，花茎奇特，横伸倒偃，悬空凭虚，它那茎端昂生的新株，临风轻荡，却别具飞动飘逸之美；那叶色碧绿、枝片重叠的文竹，又是如此的纤秀文雅；而婵娟挺秀的数竿秀竹，虽然不艳不香，但其刚直的竹秆，飘逸的枝叶，摇曳的竹影，因不失潇洒清雅之致，而博得千古雅士赞美。可见，花卉的姿态美是花卉审美中的一个重要因素。
就花木的自然形态来看，木本花木中有似亭亭华盖的龙爪槐，卵圆形的球桧、圆锥形的雪松、柱形的铅笔柏、匍匐形的铺地柏，以及独特的棕榈形、芭蕉形等等，不同的树种乃至品种有不同的树形。草本花卉的株形就更为秀美了，除了前述的吊兰、文竹，虞美人的体态也惹人喜爱，我们不说它那鲜艳的花色，就是那纤秀的植株，轻盈的花枝，迎风轻舞，分外娇娆，也相当动力，故人们不仅叫它虞美人，还给了他一个“舞草”的雅号。
花木的叶片形状更是千变万化，难以言状。仅以其大小而论，大者如马西棕的叶片长度可达20米以上，小者如柽柳、侧柏等的鳞叶仅长几毫米。可以说，在自然界中是找不到两片完全相同的叶子的。而且，有些花木的叶形还相当奇特，如洒金榕的叶形就千变万化，有似狮耳的广叶种，像鸭脚的戟形种，如牛舌的长叶种，似蜂腰的飞叶种等，故而又称“变叶木”。蓬莱蕉的叶形孔裂纹状，极像龟背，因而亦叫“龟背竹”。它们都是观赏价值极高的观叶植物。
花卉花、果的形状更为奇特：如鹤望兰的花形、橙黄的花萼、深蓝的花瓣、洁白的柱头、红紫的总苞，整个花序宛似仙鹤的头部，因而得名鹤望兰，又称极乐鸟花；珙同花序下的两片白色大苞片，宛似白鸽展翅，花盛开时犹如满树群鸽栖息，被称为“中国鸽子树”；琼花的花序由两种花组成，中间为两性小花，周围是八朵大型的白色不孕花，盛花之际，微风轻拂，似群蝶戏珠，仙姿绰约；仙客来的花瓣反卷似兔耳；拖鞋兰的花瓣形似拖鞋；荷苞花的花冠状如荷包；虾夷花的花冠酷似龙虾等等；还有花木的果实形状，如佛手的果实或裂纹如拳形，或裂开呈指状；槐树的果实如佛珠成串；秤外向锤树的果实似秤锤下垂；文旦的果实硕大无比等等，均非常美丽。
就花木的姿势来看，一般的枝条均是直伸斜出的，而龙爪槐，垂柳、照水梅、垂枝桃等的枝条却是下垂的，甚至还有枝条自然扭曲的龙游梅（梅花的一类）和龙爪柳等种类。可以说，花木的枝势中，横、斜、曲、直、垂悬倒挂，无所不有。各类姿形各具其美：横姿恬静闲适，斜姿潇洒豪放，曲姿柔和婉约，直姿庄重威严，垂悬之姿轻柔飘逸。其中斜姿曲势还带有流动感，使花卉于静态之中显出动态之美，从而更富盎然生机。在形意上，花卉又有俯、仰、侧、卧、顾、盼、拜、醉、舞、跃等态。俯者如羞，仰者似歌，侧者像在掩口窃笑，卧者悦若高枕无忧，顾者仿佛蓦然回首，盼者如倚门而望，拜者谦恭之态可掬，醉者欲倒又立，舞者翩然若仙，跃者当空而止。花卉的这种种风姿意态在风中、雨后显得更为生动，“弱柳从风疑举袂，从兰悒露似沾巾。”“夹道万竿成绿海，风来凤尾罗拜忙。”“翠叶纷披花满枝，风前袅袅学低垂。”……这些形象的写照，读之历历在目，情态宛然。
面对花卉的千姿百态，古人留下了深深的赞美诗：“老龙半夜飞天下，蜿蜒斜立瑶阶里。玉鳞万点一齐开，凝云不流月如水”（明•丘睿《题墨梅》）“翠盖佳人临水立，檀粉不匀香汗湿。一阵风来碧浪翻，珍珠零落难收拾”（宋•杜衍《雨中荷花》）。……诗人笔下这形形式式的花姿美，令人回味无穷。
至于经过人工剪扎形成的植物盆景，或是通过艺术构图而产生的插花作品，则更是巧夺天工，艺术味更浓，美学意义更强烈。用作为大自然色彩主要源泉的植物进行人工徒刑，不同于以石头、青铜、不锈钢等无生命的硬质材料为物质手段的雕塑艺术；花木造型以有生命的活植物为创作对象，从而可以克服雕塑在环境和色彩方面的局限性，以真实的生命塑造出活的艺术品，给人们带来丰富的美的感受，因而被誉为“生命的雕塑”、“绿色的艺术”！
（记者 周武忠）
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