在花团锦簇的广州迎春花市上，奇花异卉争研斗丽，尽展芳容，其中有一种开着鲜红色如一串下垂葡萄花序的美丽盆花，特别吸引了每一个观花人。这种花就是近来由花卉王国——荷兰引入的宝莲花。
　　宝莲花又名宝莲灯，以示其下垂花序如同一盏亮红的莲花灯，再缀以一个宝字，以迎合广州人过春节祈求招财进宝的迷信心态，尽管每盆标价高达数百元，但仍被一些猎奇的小富人家购罄，使精明的花商大挣了一笔。
　　宝莲花的真正名称为美丁花（Medinilla magnifica），为野牡丹科美丁花属多年生小灌木，据<中国种子植物科属词典>记载，美丁花属全球有400余种，分布于东半球热带地区，我国亦有15种，产于海南岛和云南南部的热带和亚热带雨林中。宝莲花虽来自荷兰，其实它的原产地为菲律宾、马来西亚和印尼的热带森林，多附生于树上或石壁上，每逢花期尤如在密林中垂下串串吊灯，蔚为奇观，难怪在18世纪荷兰殖民者在其殖民地印尼大量采集这种异国奇花回国栽培，以换取大量的金钱为目的，向全世界推销。
　　宝莲花的叶片对生，表面深绿色，背面浅绿色，若无花开时，平平无奇，不懂的人还以为它是一株野草呢！但当整串花序显现时，密生的红色小花构成了一串下垂的红葡萄，十分美丽。盆栽宝莲花的方法非常讲究，培养土要用泥炭土混以粗砂制成，以利排水透气适应其附生习性，栽培场所要在玻璃温室或塑料薄膜棚内，并要遮光50%，保持每天浇水和用水喷洒叶片，生长旺盛期内每二周施液肥一次，温度保持在20—30℃，冬季要保持15℃以上才能安全越冬。若栽培得法，便会在每年11月至来年的3月开花，花期可长达4个月。开花期内浇水要相应减少，只要保持培养土稍湿即可，否则极易烂根，导致全株死亡。宝莲花繁殖可在每年的春暖时进行，将一年生的枝条剪下扦插于消毒的沙床中，约三十天左右生根移至盆中栽植即可。



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