多年生草本植物，稀半灌木。叶互生。头状花序辐射状，在茎上部成多种花序；总苞片多层，覆瓦状排列；花序托无托片；花均结实，黄色，缘花雌性，舌状，盘花两性，筒状；药无尾状尖突；花柱分枝顶端有披针形附片。瘦果圆柱形，具8-12条纵肋；冠毛细毛状，1－2层。

　　二、加拿大一枝黄花与一枝黄花区别：

　　1、一枝黄花：头状花序直径6－9mm，长6－8mm；花序枝直立，周面着生成总状花序；叶椭圆形至宽披针形，叶脉羽状。花、果期9－11月。

　　2、加拿大一枝黄花：头状花序直径不到5mm，长4－6mm；花序枝弯曲，单面着生成开展的圆锥花序；叶披针形或线状披针形，叶脉于叶中部呈三出平行脉状。花、果期6－10月。