宝莲灯花的真正名字为美丁花(Medinillamagnifica),系野牡丹科多年生常绿灌木,原产菲律宾、马来西亚和印尼的热带雨林中,大多是附生于树上或石壁上。每逢花开时节,它那楚楚动人风铃似的花序让人目不暇接。当它的花蕾抽出之后,最先露出的是粉白色的苞片,然后在花序上绽出珍珠般的粉红色小圆球,颗颗鲜明,从主干倾垂而下,因而有人赞誉它为“美梦之花”。

　　1819年,荷兰园艺家澳诺里斯到菲律宾考察,在郊外发现了宝莲灯花的原生种,带回国进行人工栽培。宝莲灯的花苞似莲花,佛祖释迦牟尼的佛座设在荷花瓣上,佛经中把佛国称为“莲界”,因此,信奉佛教人士将其进行栽培,视为圣洁、吉祥、平安、光明、贞静。

　　1948年,美国油画家斯维尔在花店偶然发现这种雅气美丽的宝莲灯花,于是买回家描绘。由于花美艺精,多年后这幅画由华盛顿博物馆收藏,经媒体宣传,被认为宝莲灯是当时的名花。聪明的荷兰花卉专家,立即到印尼采集回国栽培,向全世界推销,挖掘到了“第一桶金”。

　　宝莲灯花姿颜娇艳,株高及膝,叶片深绿色。其花期在2月～8月,当长出两片新叶时,其间就会长出一个新花苞来,从花苞形成到整个观赏期结束足有八九个月。若通过控花技术可长年开花。宝莲灯花花大如拳,酷似荷花,恰似神话传说中的宝莲灯。这种花卉花型雅气,花期又长,货源稀缺,从国外引进后,其身价几百元一株居高不下。据行内专家说,宝莲灯花将会成为目前最有发展潜质的时尚新葩之一。

　　盆栽宝莲灯花要用泥炭土混以粗沙为基质,以利排水透气,用塑料薄膜棚遮光50%,每天需要浇水,生长旺盛期内每两周施液肥一次,温度保持在20℃～30℃,冬季保持15℃以上越冬。若栽培得法,每年11月至翌年3月开花。开花期内浇水要相应减少,保持培养土稍湿即可,否则极易烂根死亡。繁殖方法是在春天将一年生的枝条剪下扦插于沙床中,约30天左右生根,然后移植于花盆中培育。（陈培栋）